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Réduite à six unités en raison d'une indigne 12e place au classement des nations du calendrier mondial UCI, la France aborde néanmoins les Mondiaux avec ambitions. Tour d'horizon des coureurs sélectionnés par Laurent Jalabert pour porter haut les couleurs tricolores sur le circuit de Mendrisio.

DIMITRI CHAMPION

26 ans

1m79, 70 kg

Equipe 2009: Bretagne-Schuller

Victoires 2009: 4

Le champion de France s'est sacrément relancé cette saison en Continentale. Laissé libre par Jean-René Bernaudeau en fin de saison dernière, Dimitri Champion a su rebondir sous la houlette de Philippe Dalibard. Vainqueur en costaud du Tour du Finistère, il a définitivement annexé la Bretagne en se parant de bleu-blanc-rouge à Saint-Brieuc. Connu depuis longtemps pour ses qualités de rouleur, le Francilien d'adoption est aujourd'hui considéré comme l'un des meilleurs puncheurs tricolores. Réputé pour son professionnalisme et sa capacité à se préparer avec minutie, Champion, même s'il a peu couru en septembre, ne devrait pas décevoir Jalabert. Libéré psychologiquement par sa signature chez AG2R-La Mondiale alors qu'il était notamment courtisé par Saxo-Bank et Astana, il donnera le meilleur de lui-même au service du groupe.

SYLVAIN CHAVANEL

30 ans

1m80, 70 kg

Equipe 2009: Quick Step

Victoires 2009: 2

Trop prudent l'an dernier à Varèse alors qu'il affichait la condition des grands jours, Sylvain Chavanel a longtemps regretté de ne pas avoir accompagné l'échappée qui s'était dessiné dans le dernier tour de circuit. Déterminé à ne pas reproduire les mêmes erreurs que l'an passé, le coéquipier de Tom Boonen et de Stijn Devolder a fait le métier avec application depuis la fin de la Grande Boucle. Délaissant la très lucrative tournée des critériums d'après Tour pour ne pas trop pomper dans les réserves, l'aîné des frères Chavanel a brillé sur les routes de l'Eneco Tour dont il s'est classé 3e après avoir remporté le prologue. Dans la foulée, il a poursuivi sa préparation en partageant son temps entre la Belgique et le Nord de la France, où il s'est appliqué à conserver le rythme de la compétition, et la montagne où il s'est évertué à accumuler du dénivelé. La semaine dernière, son attaque tranchante dans la montée vers la citadelle de Namur lors du Grand Prix de Wallonie a confirmé, s'il en était besoin, qu'il sera, comme à son habitude, prêt le jour J.

PIERRICK FEDRIGO

30 ans

1m71, 68 kg

Equipe 2009: Bbox Bouygues Telecom

Victoires 2009: 3

Laurent Jalabert lui accorde toute sa confiance. Depuis plusieurs mois, le nouveau sélectionneur de l'équipe de France clame haut et fort que le Marmandais dispose des qualités nécessaires pour briller dans la course au maillot arc-en-ciel. Vainqueur d'étape cette saison sur les 4 Jours de Dunkerque puis à Briançon sur le Dauphiné Libéré et enfin à Tarbes sur le Tour de France, le coureur de l'équipe Bbox Bouygues Telecom a failli doubler la mise à l'arrivée du Grand Prix Ouest France où seul un super Simon Gerrans a pu le priver des honneurs du podium. Deuxième à Plouay, comme l'an dernier un certain Alessandro Ballan sacré un mois plus tard à Varèse, l'ancien champion de France a ensuite pris la route de la Vuelta où il s'est montré très discret avant de se retirer en catimini au bout de deux semaines de course pour garder de la fraicheur physique en prévision de Mendrisio. En Suisse, son sang-froid et ses qualités de gagneur peuvent lui permettre de viser haut.

CHRISTOPHE LE MEVEL

29 ans

1m74, 61 kg

Equipe 2009: Française des Jeux

Victoires 2009: 1

Neuvième et meilleur Français du Tour de France, le Lannionais a pris une autre dimension depuis qu'il a rejoint la Française des Jeux. Sa collaboration avec Frédéric Grappe, l'entraîneur de l'équipe de Marc Madiot, s'est avérée très fructueuse puisqu'avant même la Grande Boucle il était parvenu à se classer 10e de Paris-Nice et du Dauphiné Libéré. Très sérieux lui aussi dans sa préparation, Le Mével, coureur combatif et généreux, a effectué un stage grandeur nature dans le Tessin début septembre. A l'image de Chavanel, sa prestation la semaine dernière en Wallonie est de nature à rassurer. Une course de mouvement ne serait pas pour lui déplaire.

CHRISTOPHE RIBLON

28 ans - 1m85, 75 kg

Equipe 2009: AG2R-La Mondiale

Victoires 2009: 1

Particulièrement heureux d'avoir été retenu dans les six par Laurent Jalabert, Christophe Riblon a assuré le sélectionneur national qu'il ne le décevrait pas. Au sortir d'un Tour de France abouti où on a pu le voir à l'attaque vers Arcalis puis au service du maillot jaune de Rinaldo Nocentini, le Francilien a fait forte impression sur la très dense Clasica San Sebastian dont il a pris la 7e place. Sur la Vuelta qu'il a souhaité bouclé, le protégé de Vincent Lavenu, vainqueur en juin de l'étape reine de la Route du Sud, a multiplié les efforts. Régulièrement présent dans les échappés, Riblon a accumulé des bornes et travaillé le rythme. Après une bonne de semaine de récupération, il devrait être dans le coup sur le circuit de Mendrisio.

THOMAS VOECKLER

30 ans

1m74, 71 kg

Equipe 2009: Bbox Bouygues Telecom

Victoires 2009: 5

Coureur d'expérience doté d'un sens de la course très aiguisé, Thomas Voeckler était quasiment incontournable dans la sélection tricolore. Auteur d'un excellent début de saison qui l'avait notamment vu s'imposer sur le Grand Prix d'Ouverture et le Tour du Haut Var, le plus antillais des Alsaciens s'est fracturé la clavicule sur Paris-Nice. Rétrospectivement, alors que les jours de course s'accumulent chez ses adversaires, cette coupure forcée peut s'avérer salutaire en cette fin de saison. Frais psychologiquement au point de rajouter 50 kilomètres d'entraînement aux 200 bornes du Grand Prix de la Somme la semaine dernière, Voeckler veut être au meilleur de sa forme à l'occasion des Mondiaux. Impressionnant de détermination lors de sa victoire d'étape à Perpignan sur le dernier Tour de France, le coureur de chez Bbox Bouygues Telecom peut par ailleurs s'avérer un excellent meneur d'homme et un relais approprié de Laurent Jalabert au coeur de la course.

Corentin DUPREY / Eurosport