SYDNEY (Reuters) - L'Australien Grant Hackett, roi des longues distances dans les bassins, annonce qu'il arrête la natation de haut niveau.

"Je fais ça depuis longtemps (...) et pour moi ce n'est plus désormais qu'un bon souvenir", a dit le triple champion olympique âgé de 28 ans en marge d'une cérémonie de récompenses à Sydney.

Hackett s'est imposé sur le 1.500 mètres olympique à Sydney en 2000 et à Athènes en 2004 et détient toujours les records du monde du 800m et du 1500m nage libre. À Pékin, il a échoué d'une seconde derrière le Tunisien Oussama Mellouli dans sa quête d'un troisième titre consécutif sur la même distance.

Au total, l'Australien a remporté sept médailles olympiques et 10 titres de champion du monde.

Sa retraite était attendue depuis qu'il avait endossé le costume de présentateur à la télévision australienne.

Julian Linden, version française Clément Guillou