SYDNEY (AP) - Le nageur australien Grant Hackett, champion olympique du 1.500 mètres à deux reprises, a annoncé sa retraite après avoir dominé pendant près de dix ans sur sa distance de prédilection.

"J'ai fait ça pendant longtemps et j'essaie de saisir chaque occasion qui se présente", a déclaré Hackett, âgé de 28 ans, dans le cadre de la remise des trophées de la natation australienne. "Pour moi, désormais, ce n'est plus qu'un souvenir."

Après avoir été médaillé d'or sur 1.500 mètres à Sydney en 2000 et à Athènes en 2004, Hackett s'est classé deuxième derrière le Tunisien Oussama Mellouli aux Jeux de Pékin en août dernier.

Hackett a remporté sept médailles olympiques, dont trois en or, et 10 médailles d'or mondiales.

Il détient toujours le record du monde du 1.500 mètres, en 14 minutes 34.56 secondes, depuis les championnats du monde 2001 à Fukuoka (Japon). L'Australien possède aussi le record du monde du 800 mètres.

Hackett, d'ordinaire très calme, n'a pas caché son émotion en annonçant sa décision.

Il a récemment commencé à travailler comme présentateur des informations sportives le week-end dans une chaîne de télévision à Melbourne. Il envisagerait également une carrière de financier dans une banque australienne. AP

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