LILLE (AFP) - Gervais Martel, président du RC Lens, actuel 19e de la Ligue 1 après sa quatrième défaite de rang dimanche contre Toulouse (0-2), confirme l'entraîneur Jean-Guy Wallemme en affirmant que "ce n'est pas en coupant les têtes qu'on règle forcément les problèmes".

Interrogé par le site internet la Voix des sports.com, M. Martel souligne que son rôle, celui du club, est "d'aider l'entraîneur en chef". "Ce n'est pas en coupant les têtes qu'on règle forcément les problèmes", assure le président nordiste.

M. Martel réfute avoir posé un ultimatum à Wallemme avant les matches à Monaco (2-0) et contre Toulouse. "Je n'ai jamais fonctionné ainsi (...). Ce n'est pas en appuyant sur les têtes des personnes, en posant des ultimatums qu'on les aide", assure-t-il.

Pour éviter un retour en L2, le président Martel estime que les joueurs ont "les clés". "Il faut qu'ils en prennent conscience", dit-il, déplorant que les joueurs considèrent le premier but de Toulouse comme "un tremblement de terre" et le second comme "la fin du monde".

"Il ne faut pas tarder et vite se remettre en course. Il n'y a pas de baguette magique. On doit juste faire plus d'efforts à tous les niveaux", plaide Martel qui a profité, lundi soir, d'une réunion "programmée depuis longtemps" avec l'ensemble des salariés pour faire passer ce message.

Enfin, concernant l'attitude du public qui s'est retourné samedi contre son équipe, le président Martel a dit "comprendre" mais a demandé aux joueurs, qui "ont des qualités" de "ne pas baisser les bras" et de se "faire violence mentalement".

"Quand j'entends des gens déclarer qu'il serait plus facile de jouer nos matches à l'extérieur, je deviens fou. Jouer à Bollaert, c'est un avantage, une chance. Là on a une série à faire et et il faut profiter de ce public", conclut-il.