Teddy Riner a jugé qu'il n'avait rien à gagner à participer à l'Euro 2008, qui débute ce vendredi. Le champion d'Europe et du monde en titre préfère préparer Pékin.

Champion du monde (+100 kg), Teddy Riner a choisi de faire l'impasse sur les Championnats d'Europe, disputés de vendredi à dimanche à Lisbonne, pour s'investir à fond dans sa préparation olympique avec un programme de musculation impressionnant.

A 18 ans, Riner est un judoka exceptionnel, mature et techniquement très avancé mais son physique hors norme (2,03 m pour 125 kg) a besoin d'être étoffé musculairement. Et même s'il n'aime pas ça, le jeune homme se plie aux séances de musculation quasi quotidiennes dans un seul but : réussir à Pékin. "Je travaille pour Pékin. Je veux aller chercher une médaille. Je sais que ce sera dur parce que les combattants ne vont rien lâcher", argue Riner, qui ne défendra pas au Portugal le premier grand titre de sa carrière, glané il y a un an à Belgrade.

"Je préfère travailler sur les points qui restent à régler sur mon judo et ma condition physique qu'aller aux Championnats d'Europe. J'ai déjà pris le titre l'année dernière, ça me suffit. Je préfère viser un titre olympique, une médaille olympique ", avance le judoka.

Quatre heures de musculation par jour

Après un stage d'une semaine en Allemagne fin février, Riner a enchaîné sur deux semaines de stage au Japon où il a fait beaucoup de judo en prenant les adversaires nippons. De retour à Paris mi-mars, il s'est reposé une semaine avant d'attaquer son cycle de trois semaines de préparation physique.

En compagnie de Frédéric Demontfaucon (-100 kg), logé à la même enseigne, Riner avale quatre heures de musculation par jour, au minimum trois fois par semaine. "On est sur des volumes très importants, souligne l'entraîneur en charge du collectif masculin, Patrick Rosso. C'est vrai qu'il n'est pas fan de musculation mais il n'est pas fort. Il ne s'agit pas de faire n'importe quoi, on fait très attention. Il découvre les mouvements."

Depuis sa couronne mondiale à Rio en septembre, le Français a abordé les tournois en deçà de sa forme et même s'il a remporté les Championnats de France et le prestigieux tournoi de Paris, il s'est incliné cinq fois et reste sur deux défaites lors de sa dernière sortie, fin février à Hambourg.

Ce surdoué, que l'on n'attendait pas sur le devant de la scène avant les JO 2012, aura droit à quelques jours de repos la semaine prochaine avant de retrouver tous ses copains le 23 avril à l'Insep. Le 1er mai, il quittera Paris avec le groupe olympique pour un stage de deux semaines au Brésil.

AFP