Guus Hiddink, le sélectionneur néerlandais de la Russie, déçu de l'élimination de son équipe, s'est montré optimiste pour le futur.

Guus Hiddink, le sélectionneur néerlandais de la Russie, déçu de l'élimination de son équipe en demi-finales de l'Euro face à l'Espagne (3-0), s'est montré optimiste pour le futur. Selon l'ancien coach du PSV Eindhoven, les Russes "ont beaucoup appris".

GUUS HIDDINK, que ressentez-vous après cette élimination?

G.H: Bien sûr, lorsqu'on est éliminé, on est forcément déçu, c'est logique. Leur plan était de nous fatiguer, avec leurs bons placements et déplacements. Au milieu, on a dû courir. Les Espagnols ont eu le pouvoir, la qualité pour marquer, c'est mérité. C'est une équipe qui joue à une touche de balle. J'espère qu'ils feront une bonne finale. La déception est dans nos têtes, mais nous sommes fiers de la façon dont nous avons joué durant ce tournoi, pas seulement de nos résultats.

Qu'est-ce qui a fait la différence?

G.H: Quand vous jouez l'Espagne, avec son jeu à une touche de balle... Ils savent comment nous neutraliser. Ils continuent à caresser le ballon, leur adversaire se fatigue, ils savent que ça va venir et ils marquent. C'est la classe de l'Espagne. Nous n'avons pas assez de profondeur de banc. Mais ça sonne comme une excuse, et je ne veux pas d'excuse.

Etiez-vous fatigués mentalement ou physiquement?

G.H: Physiquement, non, psychologiquement, non. Mais les grandes équipes savent comment arriver en finale d'un tournoi. Pour nous, c'était nouveau d'arriver à ce niveau. Si on avait pu rester à 0-0, c'était bon, mais à 1-0, on devait ouvrir le jeu, faire entrer d'autres attaquants sur le terrain et c'était difficile face à une équipe expérimentée, avec tous les déplacements des milieux adverses.

Comment trouvez-vous l'Espagne?

G.H: J'aime les équipes qui ont un concept, qui aiment leur jeu. L'Espagne est expérimentée, elle se crée ses chances. Mais avec l'Allemagne... L'Allemagne connaît toujours un moment difficile mais arrive toujours à son but. Je suis impatient de voir ce match entre une équipe puissante, l'Allemagne, et une qui aime jouer au football, l'Espagne.

Et l'avenir?

G.H: Les joueurs doivent se reposer, mais en septembre il faudra commencer les qualifications pour le Mondial 2010, avec l'Allemagne dans notre poule. Ce groupe de 23 joueurs russes à l'Euro a appris beaucoup et cela pourra être utile pour les qualifications.

Et Arshavin, qui a raté son match...

G.H: Il était très attendu, mais un adversaire comme l'Espagne s'est concentré sur lui, et il a connu des moments difficiles. Il a appris qu'il devrait survivre dans des matches durs. Mais sa qualité de jeu est bien pour nous et l'avenir.

AFP