La saison 2009 à peine terminée, les équipes engagées dans le championnat du monde de Superbike ont déjà commencé à préparer 2010.

L'équipe Yamaha a salué son champion Ben Spies, en partance pour le paddock MotoGP, et accueilli ses deux nouvelles recrues, les britanniques Cal Crutchlow et James Toseland.

Les deux hommes ont fait connaissance avec le team et la R1, mardi, sur le circuit de Portimao, et ont rapidement trouvé leurs marques. Crutchlow, champion du monde de Supersport, a officieusement tourné en 1'42''7 ( Spies a signé la pole position en 1'42''412), malgré une chute dans la matinée.

« Ce fut une assez bonne journée, à part la chute de ce matin. Je me suis tapé la tête et j'ai eu quelques douleurs mais, à part ça, tout va bien. Les essais se sont bien passés, nous avons fait des chronos corrects. Nous n'avons pas fait beaucoup de changements sur la moto, aujourd'hui, et nous en ferons plus demain », expliquait-il.

Toseland, de son côté, a également imprimé un bon rythme, progressant régulièrement au fil de la journée.

« Je suis vraiment positif. C'est, évidemment, la première fois que je pilote cette moto et c'est un peu étrange après deux années sur une MotoGP, mais l'équilibre est bon et je suis vraiment impressionné par la façon de travailler de l'équipe », indiquait-il. « Tous les changements que nous avons faits nous ont toujours emmenés dans la bonne direction. Je suis assez content d'avoir tourné plus ou moins au même rythme que la course, sur un nouveau circuit et une nouvelle machine. »

Le meilleur chrono de la journée a été signé par le pilote Hannspree Ten Kate Honda Jonathan Rea, en 1'42''156.

Sandrine BOUCHARD

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