Le choc de la 22e journée de Ligue 2 s'est soldé par la victoire du Havre à Nantes (0-1). Grâce à Lesage, unique buteur de la partie, les Normands reprennent la tête du championnat avec un point d'avance sur le FCNA, qui n'avait pas encore perdu à la Beaujoire cette saison.

NANTES - LE HAVRE : 0-1

But : Lesage (57e)

Lundi, la Beaujoire sentait bon la Ligue 1 avec une affluence de 30 000 spectateurs venus assister à la réception de la seule équipe à tenir tête au FC Nantes depuis le début de saison : Le Havre. Cependant, au terme d'un match tendu, les Canaris ont essuyé leur premier revers à domicile en championnat (0-1). Plus inquiétant, les hommes de Der Zakarian enchaînent par une autre "première" en s'inclinant pour la deuxième fois consécutive après la défaite ramenée de Clermont (1-2). Mais avec encore sept unités d'avance sur le 4e, l'état d'urgence n'a pas lieu d'être décrété en Loire-Atlantique.

Ce match-là, les Nantais l'ont peut-être joué trop de fois avant de le disputer. "On va tout faire pour les taper", déclarait un Der Zakarian peu pédagogue et désireux de prendre une revanche sur le Havre suite à la défaite subie à l'aller sur le même score (1-0). En gagnant ce jour-là face à l'ogre nantais, le HAC avait lancé sa saison. En s'imposant de nouveau ce soir face au favori de la L2, les Havrais se sont offert un nouveau souffle après avoir laissé paraitre quelques signes de déclin lors d'un match pénible face à Libourne (1-1). La maîtrise affichée à la Beaujoire leur ouvre un peu plus la porte menant vers l'élite.

Le bijou de Lesage

Suite à l'échec subi à Clermont (1-2), le staff nantais changeait 75% de sa défense : Moullec, Poulard et Das Neves quittaient le onze au profit de Mareval et de Thomas tandis que Shereni était invité à descendre d'un cran. Sans doute trop de changements d'un coup pour une défense inédite et malmenée par le HAC pendant une demi-heure de jeu. Sur deux ballons perdus, Ben Idir (21e) puis Lesage (25e) frôlaient l'ouverture du score. L'entente encore perfectible entre Hoarau et Lesage n'entachait qu'à peine le jeu fluide des Normands, bien décidés à s'offrir un huitième succès en douze déplacements.

Mais après des débuts timides, les Bretons relevaient lentement la tête. Avant la mi-temps, Da Rocha laissait envisager une seconde période d'une autre facture sur un tir puissant hors cadre (44e). Et ce fut le cas. Nantes ne lâchait plus l'étreinte sur un HAC qui ne cessait de reculer. Le point de rupture était tout proche mais Lesage, d'un tir fulgurant du droit des vingt-cinq mètres, délivrait les siens (0-1, 57e). L'affaire était alors pliée pour les hommes de Jean-Marc Nobilo. Les Canaris n'avaient déjà plus que les regrets. Ceux engendrés par les opportunités de Goussé, à deux doigts de battre Revault à bout portant (48e), et de De Freitas sur un coup-franc passé à quelques millimètres de la transversale (55e).

Menant au score, le HAC gérait son avance au score et se permettait même de vendanger une occasion de breaker sur un duel perdu par Bouadla face à Heurtebis (76e). En face, Nantes se montrait sans grande imagination. Cette tendance n'était pas corrigée par les entrées discrètes d'Heinz et de Djordjevic. Battus deux fois de suite par deux candidats à la montée, Nantes devra plus que jamais retrousser les manches pour s'assurer que son séjour en Ligue 2 ne dépasse pas le seuil d'une année.

LA DECLA : Jean-Marc Nobilo (entraîneur du Havre)

"Défensivement, on a fait une première période quasi parfaite alors que l'on a chassé avec Nantes au milieu. Paradoxalement, c'est alors que nous étions moins bien que l'on marque. Il reste encore 16 matches, 48 points à prendre, rien n'est joué pour le titre. Le Havre n'a pas une équipe aussi talentueuse que deux ou trois autres de ce championnat, mais on compense avec d'autres qualités, c'est sans doute là notre force".

Flavien CHAILLEUX / Eurosport