PARIS (AFP) - Encore sous le coup de sa déception européenne, Toulouse entend rebondir à Brive, alors que Perpignan, menacé dans la course aux demis, devra éviter de tomber dans le piège tendu par Auch, récent tombeur de Paris, vendredi, en ouverture de la 24e journée du Top 14.

- Brive-Toulouse. Entre un mal classé en quête d'assurer définitivement son maintien et un puissant revanchard déjà tourné vers les phases finales, on ne devrait pas s'ennuyer au Stadium.

Pour ce +derby de la Nationale 20+, les Corréziens vont récupérer tous leurs cadres laissés au repos à Clermont (7-38), histoire notamment d'"être performants devant car c'est là-dessus que nous devons les contrer", d'après l'entraîneur Olivier Magne.

"Ce match est une superbe opposition dans la course au maintien, nous avons l'occasion de l'assurer dès ce week-end", conclut l'ancien international.

Le Stade ne l'entend pas ainsi, notamment le manager général Guy Novès qui a rappelé cette semaine qu'"on a une dette envers nos supporteurs qui depuis le début de la saison n'ont pas ménagé leurs encouragements. Comme sportif de haut niveau, on se doit de réagir".

"Il faut être positif, affirme pour sa part le 2e ligne argentin Patricio Albacete. C'est vrai que la défaite n'est pas facile à vivre mais on va s'adapter. Le Top 14 est là et ne nous laisse pas le temps de gamberger. Il nous reste encore un objectif à réaliser".

Déjà qualifié pour les demies, le stade va surtout penser à économiser ses forces, refaire du jus. "Pour les matches de Brive et Perpignan (mardi prochain), on va régénérer le groupe et voir ceux en état de jouer. De toute façon, ça ne changera rien au destin de notre demi-finale du Top 14", assure l'entraîneur des avants Yannick Bru.

- Auch-Perpignan. Et si la victoire médiatique obtenue contre le Stade Français (9-6) avait donné des idées au condamné auscitain. Dans le Gers, "tout le groupe est hyper motivé pour jouer et battre les Catalans après les champions de France", confie l'entraîneur Pierre-Henry Broncan.

Le pilier Pascal Idieder va même plus loin. "Après avoir corrigé les avants du Stade Français, on a bien l'intention de faire le même coup aux avants catalans malgré Mas, Porcu, qui revient sur ses terres d'origine, et les autres. La tête et le physique sont là, la confiance aussi".

Voilà l'USAP (4e) prévenue, elle qui ne compte qu'un point d'avance sur Castres et 3 sur Biarritz (et un match en moins) à disputer contre Toulouse mardi prochain) et entame une semaine décisive pour sa qualification en demi-finale avec trois matches en 8 jours (Auch, Toulouse mardi, Dax samedi prochain).

"On sait que l'on débute une période délicate, indique l'entraîneur des lignes arrières Franck Azéma. Il faudra gérer au mieux l'effectif mais on peut compter sur un groupe homogène et solidaire. Nous n'avons pas le choix, il nous faut nous imposer à Auch mais la victoire face au Stade Français démontre que cette équipe est dangereuse, généreuse, qu'elle possède des vertus, s'appuie sur une conquête redoutable. Attention au piège!"

Programme de la 24e journée:

Vendredi 30 mai:

(19h00) Auch - Perpignan (Canal + Sport)

(21h00) Brive - Toulouse (Canal + Sport)

Samedi 31 mai:

(15h05) Stade Français - Castres (Canal +)

(17h30) Biarritz - Bourgoin

Dax - Montpellier

Albi - Bayonne

(20h30) Montauban - Clermont (Canal + Sport)