Un parcours effectué uniquement en liaison et en convoi pour rallier le site de Huangya Guan devant la Grande Muraille de Chine. 38 Motos, 1 quad, 29 autos et 14 camions terminent finalement cette première Transorientale. Victoire du Tchèque Jaroslav Katrinak sur KTM en moto, de l'Espagnol José-Luis Monterde associé au Belge Jean-Marie Lurquin sur Buggy Schlesser en auto et du trio du Benelux Hans Stacey, Charly Gotlib et Bernard Der Kinderen sur MAN.

Il a fallu se lever tôt (une fois n'est pas coutume !) pour rallier la capitale chinoise. Pour nous faciliter le travail, les autorités chinoises ont parfaitement tenu leur rôle. Elles nous ont, ni plus ni moins, escortés sur les autoroutes menant à la capitale ou dévié une partie du trafic routier fort important en direction de Pékin. En convoi, les concurrents, l'organisation, la presse, le corps médical ont pu apprécier à sa juste valeur l'efficacité de ce pays accueillant et merveilleux. Tout le long du trajet, les instances en place ont parfaitement joué le jeu et particulièrement la FASC, la Fédération Chinoise du sport Automobile. Il était donc de bon ton de les remercier du travail accompli.

Et quel enthousiasme de la part de la population au pied de la Grande Muraille. Les héros valeureux ont eu droit à une somptueuse réception. Au sons des tambours traditionnels et vêtus de leur plus beaux costumes, les Chinois ont vécu une apothéose pour cette de journée de liaison.

René Metge l'avait déclaré avant le départ de la Transorientale. Il désirait permettre aux concurrents du plus long Rallye Raid du monde de vivre un rêve et de terminer cette épreuve devant l'un des sites le plus visité au monde.

L'émotion était donc à son comble quand les Katrinak, Ullevalseter et autre Kolomytsyn au guidon de leur moto ont déboulé dans la petite rue de ce village chinois. Les drapeaux étaient de mise, la foule a applaudi, s'est émue de comprendre réellement le geste de ces nouveaux chevaliers des Temps Modernes. Parcourir plus de 10'000 km, dans des conditions climatiques parfois exécrables parfois caniculaires a été pour les Chinois une épreuve nouvelle. Une épreuve teintée d'admiration et de profond respect.

Les pilotes auto ont eux aussi su fasciner la foule amassée devant les buggy et autres monstres d'acier, de gomme et de bruit. Sensation étrange de croiser le dragon chinois en face du proto qui lui aussi crache du feu, de François Delecour. Finalement ces deux extrêmes se sont attirés comme un aimant pour le plus grand bonheur de tous.

Plus de bruit et de joie à l'arrivée des camions. Les imposants engins ont réussi à se glisser dans ce lieu enchanteur au son de leurs puissants moteurs et de leurs statures énormes.

Finie la fatigue, les soucis, oubliés les tensions, les nuits courtes. Ce soir, le bivouac ressemblait à un fantastique melting-pot. Un lieu de rencontre de fraternité et de convivialité. La tension était redescendue, les visages se déliaient, les embrassades étaient sincères.

Oui, René Metge avait réussi son pari et permis à la Transorientale d'entrer de plein pied dans l'histoire des grands Rallyes Raid.