L'équipe San Carlo Honda Gresini a enfin quelques motifs de satisfaction, après un TT d'Assen relativement positif pour Toni Elias et Alex de Angelis.

Les deux pilotes ont fait des progrès, ce week-end, et l'Espagnol a été l'un des grands animateurs de la bagarre pour la sixième place. Une bonne performance sachant qu'il était bon dernier à l'issue du premier tour.

« Je suis content parce que nous progressons petit à petit. Le problème c'est que je me suis mal qualifié, hier, et que j'ai pris un mauvais départ. J'ai perdu beaucoup de temps en début de course, en me battant avec Sete, Talmacsi, Takahashi et Canepa. Ca m'a pris trois tours mais ça m'a paru une éternité ! », expliquait Toni. « Après, j'ai pu continuer à remonter et j'ai pu réduire l'écart avec le groupe devant moi. »

Déterminé à accrocher la sixième place, Elias a commis une erreur, dans le tout dernier tour, entraînant avec lui Loris Capirossi. Les deux hommes ont franchi la ligne d'arrivée aux neuvième et dixième rangs mais le pilote Gresini a été pénalisé par la direction de course et a été rétrogradé au douzième rang.

« Je tiens à m'excuser publiquement auprès de Capirossi parce que j'ai freiné trop tard dans la dernière chicane et que je nous ai sortis tous les deux. Je suis désolé pour lui mais je devais donner tout ce que j'avais, aujourd'hui », ajoutait-il. « La direction de course a décidé de me pénaliser et j'accepte cette décision. »

Tout comme son pilote, Fausto Gresini ne se focalisait pas sur le résultat en lui-même, mais sur la seule performance.

« C'est décevant que la direction de course ait décidé de pénaliser Toni parce qu'il a fait une grande course, aujourd'hui », commentait le team manager italien. « Sincèrement, ça ne nous embête pas plus que ça parce que les points ne sont pas vraiment notre priorité, à l'heure actuelle. L'important est que nous progressions et nous retiendrons que nous avons signé une solide huitième place. L'équipe a fait du bon boulot, sur sa moto. »

Alex de Angelis a, lui aussi, fait une bonne course et pris la dixième place finale.

« Les trois premiers quarts de la course ont été bons pour moi. J'étais en bagarre pour la septième place. Nous avons travaillé dur pour trouver de la motricité, dernièrement, et nous avons fait quelques progrès, pendant les essais de Barcelone, qui nous ont aidés, ici. Malheureusement, nous avons eu des problèmes avec le pneu avant, aujourd'hui », expliquait Alex. « J'ai failli tomber plusieurs fois alors j'ai préféré lever le pied et assurer ma position. Ce n'est pas exactement les résultats que nous visons mais je pense que nous nous rapprochons. »

L'équipe tâchera de confirmer ses progrès, à la fin de la semaine, à Laguna Seca.

Sandrine BOUCHARD

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