Roger Federer s'est qualifié pour les quarts de finale de Wimbledon en battant Robin Söderling en trois sets (6-4, 7-6, 7-6) comme en finale de Roland-Garros. Le Suisse sera opposé à Fernando Verdasco ou Ivo Karlovic. Tommy Haas a sorti Igor Andreev et jouera son premier quart à Londres.

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WIMBLEDON - BAS DE TABLEAU - 1/8 de finale messieurs

. Roger Federer (SUI, 2) bat Robin Söderling (SUE, 13) 6-4, 7-6 (7/5), 7-6 (7/5).Prochain adversaire: Karlovic

Ivo Karlovic (CRO, 22) bat Fernando Verdasco (ESP, 7) 7-6(7/5), 6-7(4/7), 6-3, 7-6(11/9)

"Personne ne bat Robin Söderling onze fois de suite " avait déclaré le Suédois lors de la remise des trophées de Roland-Garros. En lançant sa boutade, Robin ne se doutait pas qu'il retrouverait Roger Federer aussi tôt. Cette onzième défaite en onze rencontres est donc advenue à Wimbledon, lors d'un huitième de finale intéressant mais décevant. Söderling n'a pas été humilié, il a plutôt bien joué, mais comme la plupart des adversaires sortis en trois sets à Wimbledon ou ailleurs par Federer, il a simplement mal négocié les points cruciaux. Un constat banal qui ne fait rire personne, sauf Roger et ses fans. Au prochain tour, le Suisse affrontera Ivo Karlovic, monsieur ace, qui s'est incliné 8 fois en 9 rrencontres face à Federer.

LES MOMENTS QUI ONT ECHAPPE A ROBIN :

. 4-4 dans la première manche: le Suédois n'a pas eu une balle de break à sauver et il n'a perdu que deux points sur son service. C'est pourtant le moment qu'il choisit pour baisser d'un cran en première balle. Federer appuie là où ça fait mal, en retour, et Söderling doit sauver deux balles de break avant de s'incliner et dire au revoir au set (6-4).

. Premier jeu décisif : pas de balles de break à sauver de part et d'autre, des échanges équilibrés, Robin fait même impression quand il monte au filet avec des volées de revers appréciables. Au moment de serrer le jeu, pendant le tie-break, il offre un cadeau au Suisse sous la forme d'un revers loin des limites du court. Le deuxième set bascule : 6-4, 7-6 (7/5).

. 4-4 dans la troisième manche: A 1-1 dans la troisième manche, Robin vient de s'offrir un sursis en écartant une balle de break. Plus serein, il met Federer sous pression en fin de set et obtient deux balles de break sur deux avantages dehors, gâchées par deux retours trop forcés. Federer reste devant : 6-4, 7-6, 5-4.

. Deuxième jeu décisif : les plus belles occasions manquées par le Suédois. Robin a eu un premier mini-break d'avance à 4/3, puis un autre à 5/4. Federer réplique en coup droit, rien à dire. Mais la double faute qui suit plombe la performance d'ensemble de Söderling qui perd les trois derniers points du match : 6-4, 7-6, 7-6. C'est à peine mieux que le score encaissé à Paris (6-1, 7-6, 6-4). Une question taraude toutes les mauvaises langues : Roger Federer battra-t-il Robin Söderling une 12e fois de suite ?

A SAVOIR : A titre de comparaison, Nikolay Davydenko a fait pire en perdant ses 12 rencontres face à Roger Federer. Lleyton Hewitt a concédé 12 défaites consécutives face au Suisse de l'Open d'Australie 2004 à Wimbledon 2008. Ou encore Andy Roddick, qui a perdu 11 matches de suite de la Masters Cup 2003 à la Masters Cup 2007.

. Tommy Haas (ALL, 24) bat Igor Andreev (RUS, 29) 7-6 (10/8), 6-4, 6-4

Prochain adversaire : Djokovic

Novak Djokovic (SER, 4) bat Dudi Sela (ISR) 6-2, 6-4, 6-1

A 32 ans, Tommy Haas a déjà une jolie carrière derrière lui. L'Allemand aurait pu espérer beaucoup mieux sans une blessure à l'épaule, mais il a déjà joué trois demi-finales de tournois du Grand Chelem (Open d'Australie 1999, 2002 et 2007) et trois quarts de finale (US Open 2004, 2006 et 2007). En ce début d'été 2009, voilà le petit copain de Sarah Foster propulsé vers son premier quart de finale à Wimbledon, quinze jours après sa première victoire sur gazon à Halle. Son adversaire Igor Andreev et son grand coup droit ont été balayés par la régularité de l'Allemand.

Si Haas n'avait jamais franchi les huitièmes de finale à Wimbledon comme à Roland-Garros, c'est que Roger Federer (et Andrei Pavel une fois) l'avait stoppé deux fois à ce niveau, à Paris cette année et en 2007 à Wimbledon. En comparaison, l'obstacle Andreev n'était pas aussi insurmontable. L'Allemand n'a concédé aucune balle de break en pratiquant un tennis simple et direct, porté vers l'avant, soit le tennis le plus efficace sur cette surface étrange qu'est le gazon de Wimbledon. Avec 38 montées au filet récompensées sur 46 offensives, 11 aces et 43 coups gagnants, Haas a dominé son sujet avec autorité. Le Russe n'a pas grand chose à se reprocher, il a tout de même réussi 36 coups gagnants et 15 aces, et commis moins de fautes directes (14 conter 17 pour Haas), mais il n'a pas eu les bons réflexes au bon moment.

LES AUTRES RESULTATS DU HAUT DE TABLEAU

Lleyton Hewitt (AUS) bat Radek Stepanek (TCH, 23) 6-4, 2-6, 6-1, 6-2, 6-2

Andy Roddick (EU, 6) bat Tomas Berdych (RTC, 20) 7-6 (7/4), 6-4, 6-3

Juan Carlos Ferrero (ESP, WC) bat Gilles Simon (FRA, 8) 7-6 (7/4), 6-3, 6-2

Andy Murray (GBR, 3) bat Stanislas Wawrinka (SUI, 19) 2-6, 6-3, 6-3, 5-7, 6-3