Intouchable sur ce type de parcours, Fabian Cancellara (Saxo Bank) a remporté le prologue du Tour d'Espagne 2009 samedi. Sur le circuit moto d'Assen, aux Pays-Bas, le Suisse s'est imposé devant Tom Boonen et Tyler Farrar. Les favoris ont tous terminé dans les mêmes eaux.

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Fabian Cancellara (Saxo Bank) s'est-il inspiré de Valentino Rossi ? Pour ce prologue disputé sur le mythique circuit d'Assen, temple de la moto, le Suisse a imité le champion italien en écrasant la course de tout son talent. Favori de l'épreuve, comme "le docteur" l'est à chaque fois qu'il s'élance en MotoGP, "Spartacus" a répondu présent en repoussant son premier adversaire à 9 secondes. Sur un tracé de 4,8 kilomètres, c'est une véritable faille spatio-temporelle !

Malin, Cancellara avait astucieusement écarté la pression avant le départ. "Ce chrono arrive trop tôt, prévenait le coureur de la Saxo Bank, il y a beaucoup d'autres coureurs qui sont plus en forme que moi". Apparemment non. Sous une piste qui commençait à sécher après un violent orage qui avait rendu l'asphalte piégeuse, Cancellara a confirmé que 2009 était bien son année. Vainqueur du Tour de Suisse, du prologue du Tour de France, voici l'Helvète maillot de oro de la Vuelta. Et ce n'est peut-être pas terminé. Dans quelques semaines, se profilent les Mondiaux à Mendrisio. En Suisse...

Les Schleck en retrait

Si Cancellara était attendu, ses dauphins sur le premier podium de ce 64e Tour d'Espagne le sont moins. Pourtant, à bien y regarder, la présence de Tom Boonen (Quick Step) et de Tyler Farrar (Garmin) n'a rien de surprenant au vu du parcours aussi court que plat du tracé néerlandais. Belle revanche en tout cas pour le Belge, passé totalement au travers lors du Tour de France et qui confirme qu'il sera à surveiller de près lors des prochains sprints. Derrière le colosse suisse et les sprinteurs en fête, les favoris ont également tous répondu présent, à l'exception notable des frères Schleck (Saxo Bank) toujours en délicatesse dans les épreuves chronométriques.

Alexandre Vinokourov (Astana), Ivan Basso (Liquigas) et Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne), les "revenants", ont ainsi signé un remarquable tir groupé en se classant respectivement aux 7e, 8e et 9e places ! Cadel Evans (Silence-Lotto), n'est pas loin en 12e position. Et Anthony Roux (Française des Jeux), 23e, est le premier Français parmi les 28 coureurs tricolores engagés.