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La victoire lilloise n'aura jamais eu autant d'importance. Les hommes de Rudy Garcia quitte le Stadium de Lille -Métropole avec certes une victoire 3- 2 face à Nancy mais aussi avec un billet pour l'Europa League.

LILLE - NANCY : 3-2

Buts: Vittek (12e), Rami (14e), Plestan (75e) pour Lille et Ouaddou (41e), Hadji (65e) pour Nancy

Le match que nous ont offert les deux équipes fut beau et chargé en rebondissements. Les Lillois entamèrent fort la première mi-temps par l'intermédiaire de Vittek (1-0) et Rami (2-0) qui inscrivirent deux buts dans le premier quart d'heure (12e et 14e). Les locaux prenaient le match en main dès le début et continuaient leur domination à l'image de Bastos et Hazard très actifs offensivement sur les ailes lilloises. Mais après une entame catastrophique, et une défense en difficulté, les visiteurs reprenant leurs esprits se sont à leur tour montré dangereux en réduisant le score avant la pause par Ouaddou (41e) 2-1 à la mi-temps. On attendait alors une révolte des hommes de Correa qui restaient sur quatre matches sans victoires. Au retour des vestiaires, Mavuba et ses coéquipiers n'étaient guère inquiétés. Mais suite à une passe en retrait d'un de ses coéquipiers, le portier lillois Butelle se saisissait du ballon à la main, et offrait ainsi un coup franc indirect dans sa surface à l'adversaire. Hadji se chargeait de cette offrande pour remettre les deux équipes à égalité (65e) 2-2.

L'Europa Ligue en poche

Tout rebasculait pour Lille qui pensait avoir fait le plus dur en menant 2-0. A la 74e sur une bonne inspiration de Garcia faisait rentrer De Melo, de retour de blessure, à la place de Vittek. Son premier ballon fut décisif puisque sur un corner, il déviait le ballon de la tête pour Plestan seul au second poteau des buts gardé par Gregorini qui devait s'incliner une troisième fois 3-2 (75e). Ayant surement laissé trop de force pour revenir au score, les Nancéens ne trouvèrent pas l'ultime solution qui leur aurait permis de repartir avec un point du Stadium de Lille. Qui aurait pu prédire ce soir que tout allait sourire aux lillois? 7ème du championnat avant le coup d'envoi, devancé par le PSG et Rennes pour les places européennes, Lille se devait de réaliser son exploit, et de prier pour un mauvais résultat de ses concurrents directs. On dit toujours que tout peut arriver dans le foot, voilà encore un bon exemple de cette phrase si souvent répétée.

Grace à leur victoire, au match nul du PSG à domicile face à la surprenante équipe Monégasque qui aura été l'arbitre de cette fin de saison pour la course aux places européennes (2-2 contre OL, 3-1 contre Rennes, et 0-0 contre PSG), et à la défaite de Rennes à Marseille, tous ces éléments combinés, Lille décroche sa place en Europa Ligue lors de l'ultime journée de Ligue 1. C'est sûrement un pari réussi pour Rudy Garcia qui emmène son équipe dans une compétition européenne. Il faut maintenant espérer que Lille sera en mesure de conserver ses éléments majeurs comme Bastos, Balmont, Cabaye et la révélation de la saison (trophée UNFP meilleur espoir 2008-2009) le jeune Eden Hazard pour continuer à figurer dans le haut de tableau.

LA DECLA : Michel Bastos (milieu de terrain de Lille)

"Dans le football, pour que les choses se concrétisent, il faut des propositions. Pour l'instant, je n'ai rien. J'entends tout le monde qui parle, qui parle: Bastos ici, Bastos là. Je n'ai eu aucune proposition. Moi, pour l'instant, je suis Lillois et je serai Lillois la saison prochaine. C'est pour ça que j'ai rassuré mes supporteurs. Je rentre chez moi. Après si une proposition arrive et qu'elle plaît à mes dirigeants, on peut discuter. J'ai disputé mon dernier match et je n'ai pas discuté avec les dirigeants. J'ai été très touché par les supporteurs à ma sortie du terrain. Je sais qu'on m'aime bien. La qualification européenne, c'est ce qu'on voulait. On a un groupe de qualité et on s'était dit qu'on pouvait accrocher quelque chose. A un moment, on a même parlé du titre. C'est vrai, on a eu une baisse de régime qu'on a payée beaucoup. On s'est donné à fond et on a accroché une Coupe de l'UEFA. C'était important".

Jérôme MATHIEU / Eurosport