Après lélimination dès le premier tour, lundi, d'Amélie Mauresmo, Marion Bartoli et Alizé Cornet sont elles aussi passées à la trappe plus tôt que prévu. Une fois encore, Roland Garros ne sourit pas aux Tricolores.

Chaque année, c’est la même rengaine : on attend, on s’impatiente, on espère même jusqu’à ce que la réalité nous rattrape. Implacable. Les Françaises ne brillent pas sur la terre battue parisienne. Et l’édition 2009 ne dérogera pas à la règle. Après seulement cinq jours de compétition, seules deux Tricolores sur les 19 engagées sont encore en lice Porte d’Auteuil. Virginie Razzano et Aravane Rezai sont les heureuses élues. On savait que le tennis féminin français ne vivait pas ses plus belles heures mais à ce point…

Et pourtant, Amélie Mauresmo, tête de série numéro 16, semblait être en excellente forme. Sa demi-finale à Madrid, une semaine avant Roland Garros, et ses victoires en Fed Cup et à l’Open GDF-Suez à Coubertin en février, étaient un gage de confiance. Débarrassée de l'étiquette de favorite, l’ex-numéro 1 mondiale pouvait débarquer à Paris sans trop de pression. "Par rapport aux deux années précédentes, où j'arrivais sans confiance et sans repères, c'est mieux", expliquait-elle la veille du tournoi. "Comme d'habitude, j'ai tenté une approche différente, des entraînements différents et j'ai retrouvé un style de jeu adapté à la terre battue". Mais apparemment, le syndrome Roland a encore frappé puisque la Française a été sortie dès le premier tour par l’Allemande Anna-Lena Grönefeld (6-4, 6-3).

Elle pourra toujours se consoler en se disant qu’elle n’est pas la seule, Cornet et Bartoli, les deux Françaises les mieux classées à la WTA, ayant décidé de l’imiter. Hier Alizé Cornet, 21e mondiale, s’est inclinée dès le 2e tour face à la Roumaine Sorana Cirstea, 41e à la WTA, 6-2, 6-3. Rappelons quand même que la jeune Niçoise évoluait sur sa surface de prédilection. Et la numéro 1 française dans tout ça ? Même topo. Marion Bartoli s’est inclinée face à l'Italienne Tathiana Garbin, 71e mondiale. Avec 33 fautes directes pour seulement 19 coups gagnants, la Corse se trouve encore des excuses.

"J'étais un peu fatiguée, un peu malade je crois", a-t-elle déclaré à l’issue du match. "J'ai mal à la gorge, le nez pris. Je n'étais pas dans une forme optimale et les conditions ne m'avantagaient pas du tout. Il faisait très froid, le court était très lourd, les balles restaient collées dans la raquette. Je n'arrivais pas à faire un point gagnant. Dans des conditions comme ça, je pars avec un énorme handicap. J'ai essayé de me battre avec les moyens du jour mais ça n'a pas suffi. Elle a eu une attitude assez pénible, son clan manifestait bruyamment quand je faisais une faute. C'est des Italiens".

Mise à part Mary Pierce, finaliste en 2005 et victorieuse en 2000, une Française n’a jamais brillé Porte d’Auteuil. Amélie Mauresmo n’a jamais dépassé le stade des 1/8 de finale. Alors que la première semaine n’est pas encore terminée, tous les espoirs français reposent désormais sur Aravane Rezai, 57e à la WTA, qui vient de se qualifier pour les huitièmes de finale en dominant la Portugaise Larcher De Brito (7-6, 6-2). Une première. Sans oublier Virginie Razzano, 36e mondiale, qui s’est qualifiée pour le 3e tour en éliminant l'Espagnole Anabel Medina Garrigues (6-2, 6-2).

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