DUBLIN (AFP) - Le sélectionneur de l'Eire, Giovanni Trapattoni, a dévoilé vendredi son groupe de 25 joueurs pour affronter la France en barrages qualificatifs au Mondial-2010, les 14 et 18 novembre.

"Nous avons livré des prestations solides dans notre groupe de qualifications, a noté le technicien italien. Nous sommes restés invaincus en dix matches et c'est le résultat de notre manière de jouer et aussi de la force mentale du groupe."

"La France a une équipe forte, mais nous abordons ces barrages en sachant que nous ne sommes plus qu'à 180 minutes de la Coupe du monde", a-t-il ajouté.

+Le Trap+ a fait appel à un groupe étoffé où figurent bien les principaux joueurs de la sélection, le gardien Given, le défenseur O'Shea, l'ailier Duff et l'attaquant Robbie Keane. Sur 25 joueurs, 15 évoluent dans l'élite anglaise, sept en 2e division anglaise et trois en Ecosse. Aucun ne joue en Irlande.

Keane a terminé meilleur buteur du groupe 8 avec cinq réalisations (à égalité avec le Bulgare Berbatov). Trois autres joueurs ont marqué deux buts chacun : Doyle, Whelan et Dunne.

Seuls trois joueurs ont disputé les dix matches de qualifications dans leur intégralité : le gardien Given et les défenseurs Dunne et Kilbane. O'Shea et Keane ont, eux aussi, participé aux dix matches. Les autres cadres ayant été présents plus de la moitié du temps de jeu total sont Andrews, McGeady, Hunt, Doyle et Whelan.

Le technicien italien a écarté le milieu Steven Reid (Blackburn) en estimant qu'il était trop tôt pour le rappeler après sa blessure à un genou. Reid a pourtant fait son retour mercredi en Coupe de la Ligue anglaise et a même inscrit un but sur penalty (5-2 contre Peterborough, formation de D2).

L'attaquant Caleb Folan (Middlesbrough/ENG/D2), apparu quatre fois en qualifications, et le défenseur Steve Finnan (Portsmouth/ENG), qui a disputé deux matches, n'ont pas non plus été rappelés par Trapattoni, tout comme Clinton Morrison, auteur de six buts en 2e division anglaise avec Coventry.

Gardiens : Shay Given (Manchester City/ENG), Kieren Westwood (Coventry/ENG/D2), Joe Murphy (Scunthorpe/ENG/D2)

Défenseurs : John O'Shea (Manchester United/ENG), Richard Dunne (Aston Villa/ENG), Stephen Kelly (Fulham/ENG), Kevin Kilbane (Hull/ENG), Eddie Nolan (Preston/ENG/D2), Sean St Ledger (Middlesbrough/ENG/D2) Paul McShane (Hull/ENG), Darren O'Dea (Reading/ENG/D2)

Milieux : Aiden McGeady (Celtic Glasgow/SCO), Damien Duff (Fulham/ENG), Darron Gibson (Manchester United/ENG), Glenn Whelan (Stoke/ENG), Keith Andrews (Blackburn/ENG), Liam Miller (Hibernian/SCO), Stephen Hunt (Hull/ENG), Andy Keogh (Wolverhampton/ENG), Liam Lawrence (Stoke/ENG)

Attaquants : Kevin Doyle (Wolverhampton/ENG), Robbie Keane (Tottenham/ENG), Shane Long (Reading/ENG/D2), Leon Best (Coventry/ENG/D2), Anthony Stokes (Hibernian/SCO)