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Les statistiques ne plaident pas vraiment en faveur des Verts. Sans victoire face à Lyon depuis 15 ans, l'ASSE vit une saison difficile. Après une embellie fin 2008 où ils ont pris neuf points sur les quatre derniers matches de championnat, les Stéphanois ont tourné au ralenti en janvier. Malgré l'exploit de la qualification en coupe de France à Bordeaux (1-0), ils ont été depuis éliminés à Rennes, samedi dernier, après un mauvais match, et restent sur une défaite à Sochaux (1-0) et un nul à domicile contre Le Mans (1-1). A la lutte pour le maintient, le club du Forez veut pourtant y croire. "C'est le 17e qui se déplace chez le leader. C'est le rapport de force entre les deux mais le groupe est bien concentré avec l'envie de réussir une performance", souligne Alain Perrin. "C'est un derby et nous devrons être à la hauteur de l'événement" , dit-il aussi rappelant le programme très difficile des Verts en février, mois au cours duquel Saint-Etienne ira jouer à Paris avant de recevoir Bordeaux.

Ce match sera forcement particulier pour Alain Perrin. L'entraîneur des Verts revient en effet pour la première fois à Gerland pour affronter une équipe lyonnaise qu'il entraînait encore la saison dernière. Considéré par la direction de l'OL comme une "erreur de casting", il avait pourtant mené les Rhodaniens à son septième titre de champion de France, son premier doublé Coupe de France-championnat, le Trophée des Champions et la Coupe de la Paix. "Il n'y pas de revanche personnelle, assure-t-il. Je ne suis pas quelqu'un qui vit dans la rancune, ni dans le passé. Je suis concentré sur ma tâche actuelle. Ce qui n'empêche que j'aurai plaisir à retrouver les personnes avec qui j'ai eu de bonnes relations."

Les milieux de terrain, Loïc Perrin et Christophe Landrin sont forfaits pour le match. Le premier souffre d'un claquage aux ischios-jambiers. C'est la troisième fois cette saison que Perrin est victime d'une telle blessure et il sera indisponible six semaines. Landrin est blessé aux adducteurs et il est en soins deux semaines à Saint-Raphaël (Var). Les défenseurs David Sauget et Sylvain Monsoreau sont les autres joueurs indisponibles. Ils sont en reprise après une blessure à un genou pour l'un et au tendon d'Achille pour le second. L'arrière central Stathis Tavlaridis, forfait à Rennes pour une blessure au visage, est de nouveau opérationnel.

Eurosport