Open d'Australie - Serena, une championne à part

Eurosport - sam, 31 janv 08:58:00 2009

Serena Williams jouera sa 4e finale de l'Open d'Australie face à Dinara Safina, samedi. Si l'enjeu est également de reconquérir le rang de N.1 mondiale, c'est le cadet des soucis pour l'Américaine qui ne veut qu'une chose : remporter son dixième titre du Grand Chelem. Elle a déjà le titre en double.

TENNIS Serena Williams Australian Open third round 2009 - 0

Après des années de blessures (principalement au genou gauche), de remises en question et d'errance au fond du classement WTA (140e mondiale en juillet 2006), Serena Williams semble désormais décidée à rester au plus haut niveau. Mais pour combien de temps ? Samedi, elle jouera la finale de l'Open d'Australie pour la 4e fois de sa carrière, afin de décrocher un 4e trophée à Melbourne et retrouver la place de N.1 mondiale. Ce qui la mettrait au même niveau d'excellence que les Evonne Goolagong, Steffi Graf et Monica Seles, pour ne prendre que les quadruples championnes australiennes de l'ère Open. Un juste retour des choses pour celle qui décrocherait son dixième titre majeur, et qui reste à ce jour la seule joueuse encore en activité du circuit à s'être imposée sur les quatre tournois du Grand Chelem, en simple comme en double.

Mais promue reine de la WTA à 20 ans en août 2002, l'Américaine est aussi connue pour être la reine de l'irrégularité. Hésitante entre une carrière d'actrice et de joueuse professionnelle, Serena Williams s'est remise dans le droit chemin en 2007, avec le gain de son 8e titre du Grand Chelem à l'Open d'Australie. Remotivée malgré elle par la réussite de sa soeur Venus qu'elle idôlatre, elle s'est redonné une hygiène de vie exemplaire. Finies les grasses matinées, Finies les sorties tardives en soirée VIP. Finies les dépenses excessives. Dépassant les 22 millions de dollars de gain sur un court, record absolu pour une joueuse de tennis, elle s'est pourtant remise au travail sérieusement et a vu le fruit de ses efforts récompensé de façon inespérée, le circuit WTA n'ayant plus de joueuse capable d'écraser le circuit depuis le départ de Justine Henin en mai 2008... à part elle. Mais depuis son succès à l'US Open 2008, son 32e titre WTA en carrière, l'Américaine peine à dominer.

Seule joueuse en activité à avoir réalisé un Grand Chelem en simple et double

"Je ne peux pas croire que je suis de nouveau N.1, ça fait tellement longtemps, c'est un peu bizarre, s'était exclamée Serena après sa victoire à New York. Je ne cherchais pas ça du tout, c'est vraiment du bonus." Dires qu'elle a de nouveau avancés à Melbourne : "Être N.1 mondiale n'est pas un objectif en soi, juste la cerise sur le gâteau. Mon but premier est de remporter mes derniers matches en simple et en double." Empilé des titres, oui, conserver la tête de la hiérarchie mondiale, pourquoi pas. "Après mon neuvième titre en Grand Chelem à New York, je veux atteindre un nombre à deux chiffres, j'ai le jeu pour le faire. Je joue toujours bien en Australie, je dois aussi gagner un autre Roland-Garros et j'aime Wimbledon. J'adore gagner des Grands Chelems. Cela ne va pas s'arrêter là." Une volonté traduite à Melbourne d'entrée de saison.

Car il faut savoir une chose : quand Serena veut quelque chose, elle l'obtient. A côté de Jelena Jankovic, N.1 mondiale de transition et toujours sans titre de Grand Chelem en poche, Serena fait figure de réussite à la fois insolente et extraordinaire. Il lui a fallu cinq ans pour retrouver le sommet de la hiérarchie mondiale, période pendant laquelle elle a tout de même gagné deux de ses neuf titres majeurs contre toute attente. C'était à l'Open d'Australie en 2005 et 2007 contre les terreurs de l'époque : Lindsay Davenport, aujourd'hui en congé maternité, et Maria Sharapova, blessée à l'épaule droite depuis plusieurs mois.

N.1, la cerise sur le gâteau

En cas de victoire à Melbourne, elle entamerait donc sa 62e semaine au top. Après avoir été N.1 un peu plus d'un an sans discontinuité, Serena est restée 21 jours dans le fauteuil de leader après l'US Open. Période qui s'est écourtée en raison d'une blessure à la cheville gauche qui l'a tenue écarter des courts pendant quasiment toute la fin de saison : elle n'a disputé qu'un match à Stuttgart (défaite au 2e tour face à Na Li) et deux en WTA Championships, Masters féminin expédié à Doha en phase de poule. Ce qui l'a faite rétrograder à la 2e place mondiale, derrière la Serbe Jelena Jankovic.

Sa motivation de retour, Serena est consciente que sa marge de progression est encore large. Car il faut rappeler qu'elle est la seule joueuse en activité à avoir réalisé le Grand Chelem sur deux ans (entre Roland-Garros 2002 et l'Open d'Australie 2003), ce que personne n'avait réalisé depuis Steffi Graf (1993-94). Et n'a plus réussi depuis. Pas même la Belge et ex-reine du circuit, Justine Henin. Graf reste surtout la seule joueuse à l'avoir fait sur une seule année (1988). Fait rare que Serena n'a pas encore vécu. "J'ai l'impression d'entamer une nouvelle carrière, de me sentir jeune et tellement pleine d'énergie. J'ai encore tellement de choses à faire et je sens que je n'ai pas encore joué mon meilleur tennis." Mais, à 27 ans, il est difficile de savoir si la domination du circuit par Serena Williams durera encore longtemps. Il faut déjà qu'elle batte Safina en finale. Avec sa soeur Venus, elle a déjà remporté un huitième titre du Grand Chelem en double, vendredi, leur 3e en Australie. Les Américaines ont battu en finale la Japonaise Ai Sugiyama et la Slovaque Daniela Hantuchova 6-3, 6-3. La petite soeur Williams est prête pour réaliser le doublé simple/double, comme en 2003.

. SERENA WILLIAMS en CHIFFRES

0 : Le nombre de set perdu pendant Wimbledon 2002, l'US Open 2002 et 2008 ;

2 : Le nombre de titres olympiques gagnés en double dames avec sa soeur Venus (2000 et 2008) ;

3 : Le nombre de victoires à l'US Open (1999-2002-2008), record égalé avec l'Open d'Australie (2003-2005-2007) ;

4 : La série de victoires consécutives dans les tournois majeurs (entre 2002 et 2003) ;

5 : Le nombre d'années entre deux règnes au plus haut niveau mondial (août 2003 - septembre 2008), soit la plus longue attente de l'ère Open, devant Chris Evert (3 ans : 1982-1985) ;

8 : Le nombre de tournois du Grand Chelem remportés avec sa soeur Venus (Open d'Australie 2001, 2003 et 2009, Roland-Garros 1999, Wimbledon 2000, 2002 et 2008 et US Open 1999)

9 : Le nombre de titres en Grand Chelem dans toute sa carrière (Open d'Australie 2003-2005-2007, Roland-Garros 2002, Wimbledon 2002-2003, US Open 1999-2002-2008) pour trois finales disputées (US Open 2001, Wimbledon 2004-2008). Serena est la 8e joueuse (ex aequo avec Maureen Connolly et Monica Seles) la plus titrée en Grand Chelem de l'histoire. La première est l'Australienne Margaret Court-Smith (24), devant l'Allemande Steffi Graf (22) et l'Américaine Helen Wills (19) ;

15 : Le nombre de demi-finales disputées en Grand Chelem, 25 quarts de finale ;

17 : L'âge où elle remporte son premier Grand Chelem (US Open 1999) ;

20 : L'âge à laquelle elle a atteint la première place mondiale pour la première fois (20 ans, 9 mois et 12 jours) ;

32 : Le nombre de trophées récoltés en carrière depuis 1999 ;

61 : Le nombre de semaines passées au plus haut rang mondial (dont 57 consécutives entre juillet 2002 et août 2003).

22 725 475 : Les dollars que Serena Williams a remportés en gain, juste sur un court de tennis. C'est le plus fort total de toute l'histoire du tennis chez les dames. Une fortune débutée il y 14 ans au Québec quand elle a touché son premier chèque de 240 dollars...

Sébastien PETIT / Eurosport

Commentaires 24 - 43 de 83

Trier commentaires : Les plus récents

  1. Et pour moi le 6/2 6/0 de serena prouve seulement que justine n'avait plus envie...

    De alcuino2000, le jeu 29 janv 22h 45

  2. j'ai lu les statistiques mais il faut savoir les lire s. williams/henin: 7/6 mais après 2003 5/4 henin. V. williams/henin: 7:1 mais après 2003 1/0 henin. j'ai déjà dit que je ne parle de supèrieurité écrasante de l'une sur l'autre et si on prend les années 2003 et 2007 les seuls où les deux joueuses étaient plus ou moins au maximum de leur forme on ne put pas dire que serena soit supérieur. meme en 2003 henin a battu deux fois serena... sur terre battue. capriati aussi a fait un super-retour et graf a failli gagner RG-Wim mais elle avait trente ans pas 25 comme seran au moment de son retour. Agassi pareil. Il faut etre americain! Elles son toutes de grandes atlhetes et c'est bien ainsi, mais faire 1.67m e gagner des slams dans le tennis feminin tient presque au miracle. demander à higgins...

    De alcuino2000, le jeu 29 janv 22h 36

  3. Alciuno2000,síl te plait va relire les statisques des confrontations entre Henin et les williams,et aussi dis moi le nom dúne joueuse qui abandonne le tennis pendant un bout(serena 142e mondial),reviens et continue a gagner LES GRANDS CHELEMS.Hingis a voulu tenter mais zero,on attend Henin lánne prochaine elle echouera aussi comme Hingis.Actuellement on sén fout des Nr 1 mondiale sans tritre de grand chelem cést une honte comme Jankovic,un numero 1 mondial devrai avoir au moins 1 titre de grand chelem car les petits tournois meme les mal classes peuvent lávoir.Pour le moment se sont les Williams qui dominent et ne venez pas me dire quélles dominent a cause de leur physique car le sport veut dire etre physiquement au point celui qui ne tient pas physiquement ne recoit rien se sont les regles dans tes les sports qui puissent exister(cést pas fait pour les faibles-cést nést pas nónt plus de la danse classique).La preuve Henin etait physiquement au point cést meme lúne des raison pour laquelle elle essayait de tenir tete aux williams

    De christian, le jeu 29 janv 22h 19

  4. et je veux préciser que serena ne battra aucun record de titres gagnés , smith-court, graf, navratilova et evert sont très très loin...

    De alcuino2000, le jeu 29 janv 21h 44

  5. justine a eu besoin de plus temps pour atteindre son niveau, au debut elle perdait aussi avec cljisters et autres. en 2007 serena a perdu 3/3 avec justine en grand slam et gagné un drole de match à miami. quand elle s'est retiré elle n'était qu'un slam de serena. je ne dis pas que justine est supéieur à serena mais dire qu'elle a gangné seulement car les williams n'étaient pas là est absurde. je repète que serena 2002/2003 était enjouable grace à sa puissance et à une mobilité qu'elle n'a plus mais je préfère la classe de justine et je ne suis pas le seul. J'admire beaucoup serana et encore plus venus mais en ce moment elle gagne surtout grace à ces nerfs d'acier. et quand tu joue contre des frileuses comme dementieva, ivanovic ou jankovic ça compte beaucoup...

    De alcuino2000, le jeu 29 janv 21h 42

  6. alcuino2000,
    Je me permets de vous demander de revoir vos fiches. S'il y a bien une qui a eu beaucoup de mal avec les soeurs Williams, c'est Justine Henin. Regarde juste le nombre de face à face entre elles et les victoires. Les chiffres parlent d'eux-mêmes, et elle ne s'est rapproché de Serena qu'en 2007 lors des quatre tournois de grand chelem où elle l'a à chaque fois sortie en quart. Serena a très souvent infligé des défaites très sévères à Justine Henin. La reciproque n'est pas vraie. Souvenez-vous du 6/0 6/2 juste avant son retrait du circuit. La période où Justine a brillé coïncide avec celle où Serena était absente du circuit pour ses blessures au genou gauche et sa soeur pour problème au poignet. Justine a profité des blessures des Williams pour devenir N°1 mondiale. La preuve lorsqu'elles sont revenues, elle n'a plus eu d'autres options que de partir. Alors qu'elles ont le même âge,Serena a un palmarès que Justine n'égalera jamais(1. Neuf titre de grands chelems, 2. Elle a gagné tous les tournois de grand chelem alors que Justine n'a jamais gagné Wimbledon, 3. Elle a gagné ce qu'on appelle désormais Serena Chelem, c'est à dire 4 tournois de grand chelem @#$%écutives sur deux années, ce que justine n'a jamais pu faire, elle a gagné son premier grand chelem à 19 ans et Justine à 21 ans. Je m'arrête là pour l'instant et je dois t'avouer que ça pèse lord déjà. Serena restera dans l'histoire du tennis pour ces records, pas Justine qui n'a pas le talent et le génie de Serena. Et Serena est encore là, quelle longévité sur le circuit! Toutes les joueuses de Tennis sont unanimes sur un fait: Serena est redoutable.

    De nana c, le jeu 29 janv 21h 28

  7. congratulation serena you won

    De ngoc my, le jeu 29 janv 21h 01

  8. Dinara est une grande joueuse qui a la hargne, elle a ses chances dans cette finale car elle travaille pour ça, mais Serena est une grande championne qui vendra chèrement sa peau. Que la meilleure gagne.

    De Gaby J, le jeu 29 janv 20h 57

  9. chers Internautes prions pour ce pauvre Skulls en perdition. prions pour qu´il comprenne les realites du tennis

    De chayriss, le jeu 29 janv 20h 57

  10. Skulls. j´ai de la pitiee pour toi. il faut etre bon perdant. ca ne sert a rien de te ronger le foie de jalousie pour la championne de tout les temps Serena Williams.

    De chayriss, le jeu 29 janv 20h 55

  11. "C'est dommage pour Safina que j'apprécie pour son mental"

    C'est drole parcequ'elle est connu pour le contraire dans les derniers matchs des grands tournois.

    De B., le jeu 29 janv 20h 53

  12. le fait c'est que justine avait une classe que nadal n'a pas e son jeu était tellement brillant qui arrivait à compense son handicap physique, tout le contraire nadal. pui je veux préciser que justine a gagné l'open d'australie e t a battu à plusieurs reprises les williams meme quand elles étaient en forme. C'est un peu le contraire qui est arrivé: une fois retiré justine, le williams ont refait surface. ceci dit serena 2002-2003 ètait injouable, sauf pur justine à RG... reinsegne-toi avant de parler

    De alcuino2000, le jeu 29 janv 20h 44

  13. a TAF 39 du a du naitre dans un tas de @#$% et tu a gardez des éclaboussures dans ta bouche pour répétez les mêmes choses j'aimerai bien que tu soie en face de moi et me dire tout ça et la en verra qui c'est la fiotte

    De Elvistyle95, le jeu 29 janv 20h 42

  14. Le destin veut que ce soit Serena qui s'impose cette année. Elle n'a gagné l'Open d'Australie que les années impaires et tous les 2 ans (2003, 2005, 2007,..... et ..... 2009). C'est dommage pour Safina que j'apprécie pour son mental (voilà un point commun entre les deux finalistes, outre leur puissance physique). Comme quoi même chez les dames, l'impact physique et le mental sont aussi importants (voir même plus importants) que les qualités techniques (indispensables pour jouer dans le top 100).

    De jibo8281, le jeu 29 janv 20h 37

  15. skull allez vous faire f. o. u. t. r. e. à moins que ça soit déjà fait. recommencer comme ça vous reprendrez vos esprits.

    De Gaby J, le jeu 29 janv 20h 37

  16. Comme je l'ai souvent dit dans mes posts précédents, Justine Hennin avait bien profiter de l'absence des soeurs Williams pour devenir N°1. Le retour en forme des Williams et la montée en puissance des joueuses de l'Europe de l'Est ont précipité sa retraite (Safina, dernière à l'avoir battue y est pour beaucoup). Brèf, Justine n'est pas la championne que la presse veut bien vous faire croire. Elle été hyper-médiatisé en france parce qu'elle a gagné 3 ou 4 Roland Garros mai à côté de ça aucune victoire à Wibledon ni à l'Open d'Australie (je crois). Quand c'est Nadal qui a ce palmarès, la même presse ne le considère que comme un spécialiste de terre battue, mais pour Justine, elle est la meilleure de sa génération (alors qu'elle a attendu le retrait des williams pour commencer à gagner des grands chelem). Nadal lui il s'impose même sur le terrain du soit-disant "maître" qui lui aussi est incapable de s'imposer à Roland Garros. Je crois que Federer doit gagner Roland Garros pour prouver qu'il est l'une des meilleurs joueurs de l'histoire. Sinon, rien. Nadal est meilleur que lui au même âge.

    De jibo8281, le jeu 29 janv 20h 28

  17. Skulls le n.azillon;;;;je prefere les gros boudins contrairement à toi qui preferes les p'tis garcons...enc...

    De Taf ', le jeu 29 janv 20h 24

  18. merci a orelero si je critique serena ce n'est pas du racisme mais je ne l'aime pas c'est mon droit si c'etait une blanche j'aurrai dis pareil merci a toi orelero

    De Elvistyle95, le jeu 29 janv 20h 21

  19. Des qu'il y a une joueuse avec un surpoids elle se fait critiquee (cf Bartoli). Meme si c'est vrai qu'elle a des allures de taureau il n'y a aucun interet a en rajouter...

    Par contre certains traitre d'autres de racistes, j'ai peut etre lu rapidement mais je vois pas ou il y a des commentaires relevant du racisme.

    De B., le jeu 29 janv 20h 14

  20. a guyaigle et TAF & 39 et oui je suis encore la pour vous faire chiez je dis ce que je veux et la fiotte t'enmerde pauvre @#$% taf 39 apprend a parlé le français d'abord tous les deux vous etes des taches qui salissaient mon ordinateur je vois que vous aimez bien les gros boudins comme serena prennez ça dans les dents @#$%

    De Elvistyle95, le jeu 29 janv 20h 11
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