Victime d'une "douleur persistante à un genou", Thierry Henry a déclaré forfait pour les matches amicaux de l'équipe de France face au Nigéria et à la Turquie, respectivement les 2 et 5 juin. Le staff des Bleus n'a pour l'instant pas prévu de remplacer l'attaquant du Barça.

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La fin de saison des Bleus se fera sans Thierry Henry. L'attaquant de l'équipe de France a en effet déclaré forfait pour les matches amicaux face au Nigéria, le 2 juin à Saint-Etienne, et à la Turquie, le 5 juin à Lyon, en raison de douleurs persistantes au genou. Touché lors de la victoire du club catalan sur le terrain du Real Madrid (2-6) au début du mois de mai, l'ancien buteur d'Arsenal était revenu pour la finale de la Ligue des Champions remportée par les Blaugranas aux dépens de Manchester United (2-0). Sorti en cours de match, il n'avait manifestement pas totalement récupéré de sa blessure, au point de décliner sa sélection en équipe de France.

"Titi" avait senti le coup venir. "Pour ma part, je ne pensais pas jouer (la finale, NDLR), mais mardi soir j'ai commencé à comprendre que ça allait être bon. Avec Iniesta (autre blessé du Barça, NDLR), on a serré les dents", avait-il ainsi déclaré à l'issue du match disputé à Rome. Face à Manchester, il n'était pas apparu au même niveau que lors des semaines qui avaient précédé sa blessure. Il s'était simplement signalé par une belle action en deuxième période, butant sur Edwin Van der Saar après avoir dribblé Rio Ferdinand. Il avait ensuite cédé sa place.

Même si les rendez-vous face au Nigéria et à la Turquie ne sont que des matches amicaux, c'est une déception pour Raymond Domenech tant Henry avait réalisé une grande saison à Barcelone. Ses 29 buts toutes compétitions confondues en témoignent. En son absence, le sélectionneur devrait compter sur Nicolas Anelka, meilleur buteur de Premier League, et Karim Benzema pour conduire l'attaque tricolore. Aucun remplacement n'est prévu pour le moment. "On est en attente pour Henry, sur une projection, on se dit qu'il pourra être opérationnel avec nous", avait déclaré Raymond Domenech lundi dernier en dévoilant sa liste, sans savoir si Henry pourrait jouer la finale de la Ligue des Champions et s'il serait ensuite capable d'enchaîner en sélection. Le sélectionneur est désormais fixé.