Étape 12 • LAVELANET > NARBONNE • 168,5 km

En terre cathare, au pied du château de Montségur, la ville de Lavelanet, 7 063 habitants, est bâtie sur les rives du " Touyre ", au carrefour des trois vallées, sur la limite des anciens comtés de Foix et de Carcassonne. Le nom de la ville provient du mot " Avelana " qui signifie noisette car elle était autrefois, entourée de noisetiers. On retrouve, d'ailleurs, cet arbre sur ses armoiries.

Elle connaît une importante tradition textile qui aujourd'hui s'adapte au marché en proposant des tissus dits " intelligents " qui requièrent des techniques de pointe et un important savoir-faire.

Idéalement située à une heure de voiture au sud de Toulouse et de Carcassonne, Lavelanet offre un environnement naturel préservé permettant la pratique d'activités de pleine nature.

Dans un écrin de verdure, bordée de nombreux villages touristiques et pittoresques, au pied de la station de ski des Monts d'Olmes, la ville vit au rythme de nombreuses manifestations sportives et culturelles.

www.paysdolmes.org

Depuis plus de vingt siècles, Narbonne offre à ses visiteurs une mosaïque de visages.

Fondée au Ve siècle avant J.C. sur la colline de Montlaurès, l'agglomération fut la capitale des Elysiques, une des plus anciennes peuplades de la Méditerranée occidentale. En 118 avant J.C., Rome y implante sa première colonie de Gaule, nommée Narbo Martius.

Son port florissant, aujourd'hui enfoui dans l'étang de Bages, rivalisera avec celui de Marseille. Vestige archéologique majeur et élément symbolique fort, la Via Domitia annonce, dès l'Antiquité, la vocation euro-méditerranéenne et commerciale de Narbonne et de son territoire.

Métropole chrétienne dès le IIIe siècle, Narbonne connaîtra une période médiévale prospère.

Les XIIe et XIIIe siècles sont une époque ambitieuse avec le chantier de la cathédrale Saint-Just-et-Saint-Pasteur. L'époque classique sera vécue paisiblement puis, à partir du XIXe siècle, Narbonne retrouvera tout son dynamisme, grâce à la construction du chemin de fer et l'extension de la viticulture.

Aujourd'hui au cœur de trois appellations d'origine contrôlée, la ville est intrinsèquement liée à la viticulture.

www.mairie-narbonne.fr