Étape 11 • BLAYE-LES-MINES > LAVAUR • 167,5 km

L’origine du village remonte à la fondation d’une bastide royale au début du XIVe siècle. Mais c’est bien plus tard, au XIXe siècle, que le destin de la commune, lié à celui du charbon et du verre, va basculer. De ce passé glorieux, subsistent aujourd’hui quelques témoignages :

Le chevalement du puits Sainte-Marie construit en 1922 et restauré en 2008. Il a servi à transporter des milliers de mineurs et des tonnes de matériel ou de charbon. Érigé en souvenir de l’époque charbonnière, sa restauration a valu à la commune de Blaye-Les-Mines le Grand Prix du Patrimoine en 2009.

Le Domaine de la Verrerie, devenu aujourd’hui un musée, construit par le propriétaire des Mines, le Chevalier de Solages, afin de diversifier ses activités par la fabrication de verre de bouteilles.

Cap’Découverte, gigantesque mine à ciel ouvert qui a pris le relais de l’exploitation souterraine. Des millions de mètres cubes de terre ont été remuées. L’immense cratère mesurant un kilomètre de diamètre et 150 mètres de profondeur creusé pour la circonstance a donné naissance à un Parc de loisirs qui porte ce nom.

Ville-étape inédite

3 200 habitants (blayais)

www.mairie-blaye.fr

Ville d’une richesse historique et patrimoniale indéniable, Lavaur, qui tire son nom du mot gaulois vobero signifiant ruisseau caché, possède une identité forte, qu’elle a su préserver et valoriser tout en regardant loin devant elle. Capitale du Pays de Cocagne, Lavaur fut d’abord un haut lieu du catharisme avant d’héberger durant cinq siècles un évêché. La culture du Pastel, les vignes, l’agriculture… sont autant d’éléments identitaires indissociables d’une ville résolument en phase avec le XXIe siècle, comme en témoigne la présence sur son sol du Centre d’Innovation et de Développement des Laboratoires Pierre Fabre. Entre tradition et modernité, Lavaur offre à ses habitants ainsi qu’à ses visiteurs les atouts et les services d’une grande cité dans un cadre de verdure apaisant : sa vie sociale et culturelle dynamique, forte de nombreuses animations, festivals et salons ; sa vie économique florissante, ses commerces et ses services, donnent à chacun l’occasion de nouer un réel attachement à cette ville, dont le rayonnement national et international est de plus en plus important.

1 fois ville-étape

10 880 habitants (Vauréens)

www.ville-lavaur.fr