US Open: Hewitt maître du temps, Djoko maître du vent

par Julian Linden NEW YORK (Reuters) - L'Australien Lleyton Hewitt a retrouvé la hargne et les jambes de ses 20 ans pour signer la première grande surprise du tableau masculin de l'US Open en sortant l'Argentin Juan-Martin Del Potro au deuxième tour, vendredi. En début de journée, le Serbe Novak Djokovic, grandissime favori, a surtout fait fi de conditions climatiques pas toujours favorables pour gagner sa place au troisième tour. Ancien numéro un mondial et vainqueur sur le ciment new-yorkais en 2001 à l'époque où le tennis était dominé par l'Américain Pete Sampras, Hewitt a montré au public du court Arthur-Ashe que l'heure de la retraite n'avait pas encore sonné. L'Australien de 32 ans, tombé au 66e rang mondial, a bataillé un peu plus de quatre heures et cinq sets 6-4 5-7 6-3 7-6(2) 6-1 pour s'imposer face à Del Potro, victorieux de l'épreuve en 2009. "J'étais à bloc lorsque que j'ai gagné mon match du premier tour parce que je savais que j'allais affronter Del Potro et que nous jouerions sur le court Arthur-Ashe. J'ignore combien d'années, il me reste à jouer et j'avais trop envie de revenir sur le court", a commenté Hewitt. L'Argentin, qui s'est effondré en fin de match après avoir lâché le jeu décisif du quatrième set (7-2), doit surtout s'en prendre à lui-même: il a commis 70 fautes directes et huit doubles fautes dont la dernière sur la balle de match. Si Hewitt a triomphé du temps, le numéro un mondial Djokovic s'est d'abord battu contre le vent durant la première manche de son match contre l'Allemand Benjamin Becker, qui a réussi à lui prendre sa mise en jeu et à se procurer deux balles de set. Mais une fois le tie-break remporté, le vainqueur de l'édition 2011 a récité son tennis face à son adversaire, surtout connu des amateurs américains pour avoir mis fin à la carrière d'Andre Agassi lors de l'US Open 2006. Après avoir bataillé pendant 52 minutes pour empocher la première manche, il a bouclé chacune des deux suivantes en environ 30 minutes chacune (7-6 6-2 6-2). "C'était laborieux", a dit Novak Djokovic au sujet du premier set. "C'était très dur, j'ai fait beaucoup de fautes directes et il y avait du vent." "Il y avait beaucoup de vent, un vent qui n'était pas régulier. Il changeait tout le temps de direction, il fallait rester sur le qui-vive", a-t-il insisté en conférence de presse. PLEIN SOLEIL POUR BENNETEAU L'Ecossais Andy Murray, tenant du titre à Flushing Meadows et tête de série n°3, s'est lui aussi qualifié pour le troisième tour mais a laissé un set à l'Argentin Leonardo Mayer, finalement battu 7-5 6-1 3-6 6-1. Au prochain tour, il croisera la route d'un autre Mayer, l'Allemand Florian Mayer, tombeur de l'Américain Donald Young. A en croire Julien Benneteau, le soleil a joué un rôle lors de sa victoire contre un autre Français, Jérémy Chardy (6-4 6-3 6-4). Tête de série n°31, Julien Benneteau a profité des nombreuses maladresses de son adversaire, qui a notamment commis quatre doubles fautes dans un seul et même jeu durant la première manche. "Il avait le soleil dans la figure mais c'est vrai que, plus généralement, avec Jérémy ça peut être décousu", a commenté après coup le quart de finaliste de Roland-Garros 2006. "Il devait être diminué à cause de son premier tour assez difficile (en cinq sets). De mon côté, c'était solide du début à la fin, à part un moment de flottement", a-t-il ajouté. Au prochain tour, il devra franchir l'obstacle du Tchèque Tomas Berdych, classé au cinquième rang mondial. Chez les femmes, les matches n'ont donné lieu à aucune surprise puisque la Chinoise Li Na a dominé la Britannique Laura Robson (6-2 7-5), la Polonaise Agnieszka Radwanska a éliminé la Russe Anastasia Pavlyuchenkova (6-4 7-6) et l'Allemande Angelique Kerber a sorti l'Estonienne Kaia Kanepi (6-0 6-4). La numéro un mondiale Serena Williams a disposé de la Kazakhe Yaroslava Shvedova 6-3 6-1 Avec Eric Salliot, Simon Carraud pour le service français