Alors que Noël Le Graët a tenu des propos désobligeants à l’égard de Zinedine Zidane en début d’année, la génération 98 a rapidement répliqué pour défendre l’ancien numéro 10. Certains champions du monde ont également reproché à Didier Deschamps sa discrétion dans cette affaire, le sélectionneur des Bleus mettant plusieurs jours avant de sortir du silence. Interrogé par Le Parisien, ce dernier a défendu l’unité entre les anciens coéquipiers.

Avec sa sortie sur Zinedine Zidane, Noël Le Graët a déclenché le scandale de trop qui a conduit à sa perte. « Zidane au Brésil ? Je n'en ai rien à secouer, il peut aller où il veut ! Il peut aller où il veut, dans un club... sélection, j'y crois à peine en ce qui le concerne, avait notamment lâché le désormais ex-président de la FFF au micro de RMC. Si Zidane a tenté de me joindre? Certainement pas, je ne l'aurais même pas pris au téléphone. Pour lui dire de chercher un autre club? Faites-lui une émission spéciale pour qu'il trouve un club ou une sélection. » De nombreux champions du monde 1998 étaient alors montés au créneau pour défendre leur ancien coéquipier, tandis que Didier Deschamps avait pour sa part attendu plusieurs jours avant de se prononcer. Une position qui avait fait parler, y compris au sein de France 98. « Est-ce que ça me choque que Deschamps n’ait pas pris la parole ? Bien sûr que ça me choque. Je peux comprendre la proximité, parce qu’ils forment un binôme, je peux comprendre d’un point de vue professionnel qu’il soutienne…

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