Adam Schenk en tête du Valspar Championship, Victor Perez s'accroche
Déjà coleader après le premier tour, l'Américain Adam Schenk a gardé les rênes, seul cette fois, du Valspar Championship à l'issue d'un vendredi maîtrisé (-7). Victor Perez s'accroche au Top 25 (-1), Martin Trainer a craqué (+9) et ne jouera pas ce week-end.
Il n'a jamais gagné sur le PGA Tour mais confirme sa bonne forme du début d'année. Déjà en verve sur le Farmers Insurance Open (20e), fin janvier, et sur le Phoenix Open (23e), mi-février, Adam Schenk a viré en tête après le deuxième tour du Valspar Championship (-7) à Palm Harbor, près de Tampa.
Après son 66 initial, l'Américain a signé un 69 plus accidenté à l'aller qu'au retour (4 birdies, 2 bogeys) alors qu'il a été compliqué de signer des grosses cartes dans le vent : « J'ai joué -2 aujourd'hui et j'aurais peut-être pu jouer -6 ou -7. Mais vu le nombre de putts que j'ai pris, cela n'était pas possible de faire mieux. La semaine passée, j'ai raté le cut au Players. Je suis rentré à la maison et je n'ai pas touché un club pendant trois jours, visiblement ça m'a bien aidé même si je n'ai pas eu trop le choix vu la pluie qu'il est tombé. »
Adam Schenk devance Kramer Hickok (-6), également inattendu à ce niveau, et quatre joueurs en embuscade (-5). Parmi eux, Jordan Spieth : « Sans très bien jouer, je suis assez satisfait de signer un 70 dans ces conditions venteuses qui me laissent en bonne position pour le week-end. Sur certains coups, j'avais vraiment l'impression de ne pas contrôler la distance. »
De son côté, Victor Perez, invité sur le tournoi, a aisément franchi le cut et joué dans le par (-1 au total). En quête de points précieux pour valider sa place au Masters, le Tarbais s'est idéalement lancé par un birdie. Le récent vainqueur de l'Abu Dhabi HSBC Championship, son premier Rolex Series, est resté solide (3 birdies, 2 bogeys) jusqu'au 17 où un ultime bogey l'a sorti du Top 20.
Un trou maudit (par 3) sur ce tournoi puisque le Français y avait réalisé un triple bogey lors du premier tour. Martin Trainer a, lui, bataillé toute la journée. Mais son 76 du jour (+9 au total) l'a logiquement privé de cut.
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