Aleksander Aamodt Kilde remporte la descente d'Aspen et le globe de la spécialité
Le Norvégien Aleksander Aamodt Kilde a remporté samedi la descente d'Aspen (Colorado) devant James Crawford et Marco Odermatt, conservant par la même occasion le globe de la spécialité.
Après les mauvaises conditions météo qui avaient entraîné vendredi l'annulation de la première descente du week-end à Aspen, le ciel est resté clément samedi et la course équitable pour le deuxième acte dans le Colorado. Encore une fois remarquable de puissance et d'engagement sur un tracé sans grande difficulté, le Norvégien Aleksander Aamodt Kilde a remporté sa sixième descente de l'hiver, et empoche le globe de la spécialité pour la deuxième saison d'affilée.
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Il a devancé le champion du monde canadien de super-G James Crawford, 2e à 0''61, et le leader suisse du classement général de la Coupe du monde, Marco Odermatt, 3e à 0''63. Ce dernier possède 346 points d'avance sur Kilde dans la course au gros globe, à 7 courses de la fin de saison (ou plutôt 6 sachant que ni Kilde ni Odermatt ne s'engagent habituellement en slalom).
Leader vendredi au moment de l'annulation de la descente après 24 athlètes partis, le Norvégien Adrian Smiseth Sejersted a failli réussir un gros coup samedi puisqu'il jouait le podium jusqu'à une porte manquée en bas de parcours. Un week-end à oublier très vite...
Johan Clarey, qui doit mettre un terme à sa carrière dans quelques semaines sauf énorme surprise, n'est pas non plus passé loin du podium (5e à 0''82), mais a commis plusieurs fautes préjudiciables en fin de tracé.
Les adieux de NymanLa course a été marquée par les très spectaculaires chutes à haute vitesse de l'Allemand Simon Jocher et du Suisse Alexis Monney, qui ont heureusement et rapidement pu donner de rassurantes nouvelles.
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Les autres Français n'ont pas réussi à jouer les premiers rôles. Maxence Muzaton termine 21e (+1''41), Adrien Théaux 25e (+1''52), Nils Allègre 26e (+1''62), Blaise Giezendanner 37e (+1''93), Alexis Pinturault 47e (+2''18) - pour ce qui n'était que le 8e départ en descente en Coupe du monde - alors que Nils Alphand ferme la marche bleue du jour à la 48e place (+2''23) malgré un très bon début de course.
Trois Tricolores sont qualifiés pour la descente des finales de Coupe du monde (15-19 mars en Andorre) : Johan Clarey (4e du classement du globe), Adrien Théaux (19e) et Nils Allègre (23e).
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L'autre grand vétéran du circuit avec Clarey, l'Américain Steven Nyman (41 ans), vainqueur à trois reprises de la descente de Val Gardena (2006, 2012, 2014), a pris ce samedi son 214e et dernier départ en Coupe du monde, en partant avec l'ultime dossard (le... 214) et au ralenti pour saluer tout le circuit.