Alzheimer pourrait avoir une origine virale

Le développement de maladies neurodégénératives, comme Parkinson ou encore Alzheimer, garde une grande part de mystère. Toutefois, des pistes émergent, comme celle d'une atteinte du cerveau, qui le fragiliserait et entraînerait, des années plus tard, une démence. Une récente étude publiée dans la revue Neuron revient sur cette idée d'une origine virale.

Il existe déjà des liens établis entre des virus et des maladies qui touchent le cerveau, c'est le cas du virus Epstein Barr, qui pourrait être en cause dans le développement de la sclérose en plaques, ou encore du virus de la grippe espagnole qui aurait engendré plusieurs années après des troubles ressemblant à la maladie de Parkinson ou plus récemment du Covid-19 qui seraient responsable d'affections neurologiques.

Encéphalite virale et Alzheimer

Après étude de 500 000 dossiers de patients, dont 22 personnes auraient eu une maladie neurodégénérative après une exposition à un virus, des scientifiques américains ont pu établir que le lien statistique le plus évident concernait l'apparition d'une maladie d'Alzheimer faisant suite (parfois plusieurs décennies après) à une encéphalite virale. Le risque serait alors multiplié par 20 pour ces patients.

Leur hypothèse est la suivante : face au virus, le cerveau subirait une inflammation qui laisserait des lésions et le rendrait de fait plus fragile. Mais il ne s'agit là que d'une hypothèse, et une étude plus poussée sera nécessaire avant de (...)

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