Le Championnat du monde de Formule E fait pour la première fois étape au Cap, en Afrique du Sud. Vainqueur en Inde, Jean-Éric Vergne (DS-Penske) se montre mesuré sur ses chances de récidiver ce samedi.

La Formule E n'en finit plus de voyager. Deux semaines après avoir découvert l'Inde, le Championnat du monde de monoplaces électriques débarque dans une autre destination inédite pour elle : l'Afrique du Sud. C'est Le Cap qui accueille cette cinquième manche du Championnat, avec un tracé très rapide de 2,921 km serpentant autour du stade DHL et longeant la côte donnant sur Robben Island, avec la Montagne de la Table en toile de fond.

Le départ de la course sera donné ce samedi à 15 heures, pour une longueur de 30 tours. Vendredi, Edoardo Mortara a signé le chrono de référence des premiers essais au volant de sa Maserati. Une première pour la marque italienne. Le Suisse devance Sam Bird (Jaguar) et Sacha Fenestraz (Nissan). Sébastien Buemi a lui été la première victime de cette nouvelle piste avec un gros crash dont il est heureusement sorti indemne.

Vergne troisième au généralAprès quatre courses, c'est l'Allemand de Porsche Pascal Wehrlein qui mène le Championnat du monde. Dans le Top 4 de chaque course, avec notamment deux victoires, il compte 80 points et devance Jake Dennis (Avalanche-Andretti), lui aussi motorisé par Porsche, de 18 unités. Vainqueur en Inde, Jean-Éric Vergne occupe la troisième place du général mais accuse déjà 49 points de retard sur Wehrlein. Le Français, qui se montre très pessimiste sur ses chances d'aligner un deuxième succès de rang, a signé le 16e temps des premiers essais libres, son équipier chez DS-Penske Stoffel Vandoorne faisant à peine mieux (14e).

Pilote de réserve Aston Martin, le Belge aurait pu être aligné sur les essais F1 de pré-saison pour pallier le forfait de Lance Stroll s'il n'y avait pas eu ce clash de calendrier. C'est finalement le Brésilien Felipe Drugovich qui a été appelé.

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