Arthur Fils, éliminé d'entrée au Challenger de Pau, mercredi, va désormais se préparer trois semaines sur terre battue avant le début de la saison sur ocre.

Après son très bon début d'année, matérialisé par un titre à Oeiras et une finale à Quimper en Challenger, suivis par deux demi-finales sur le circuit principal à Montpellier et Marseille, Arthur Fils a mis fin à cette bonne série mercredi au Challenger de Pau après son élimination dès le premier tour par Kaichi Uchida (7-6, 6-1).

lire aussi : Où en est Arthur Fils par rapport aux meilleurs Français ?

Désormais 104e mondial, il aurait pu être tenté par la tournée américaine avec les qualifications dans les Masters 1000 d'Indian Wells et Miami. Ce n'est pas l'option qui a été retenue. Le Français (18 ans) va désormais privilégier la saison sur terre battue avec une préparation de trois semaines à Paris, puis dans le Sud, avant sa reprise au Challenger de San Remo le 27 mars, avant Marrakech ou Estoril, puis les qualifications de Monaco en cas de wild-card. Il fera sa préparation avec l'autre espoir français Luca Van Assche (18 ans, 149e).

« L'idée est de faire les ajustements nécessaires pour qu'Arthur ait sur cette saison sur terre le même niveau qu'il a eu sur dur, précise son coach Laurent Raymond. Déjà, il aime bien la terre, c'est important, et Roland-Garros, ce n'est pas rien ! En tout cas, ce qu'il a fait en ce début de saison n'est pas anodin. Le niveau de jeu est là. Il a montré sa capacité à gérer émotionnellement ses matches contre de très bons joueurs, avec une constance et beaucoup de très bons matches à haut niveau. »

lire aussi : Fils : « Ne pas avoir un complexe d'infériorité, ça m'aide beaucoup »