Plusieurs glorieux anciens de l'équipe de France ont, en leur temps, annoncé leur retraite internationale avant de revenir chez les Bleus.

Officiellement, un joueur de l'équipe de France n'a pas le pouvoir de décider de l'arrêt de sa carrière internationale : un joueur professionnel à l'obligation de répondre à la convocation de son sélectionneur. Évidemment, l'usage et les services rendus ont presque toujours permis aux vieux soldats de se retirer en beauté, avec la bénédiction de la FFF et du sélectionneur.

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Dans le cas d'Hugo Lloris (36 ans), la décision de la retraite internationale semble sans retour. Mais Raphaël Varane n'a que 29 ans, un âge précoce pour une décision semblable, d'autant qu'il va continuer à jouer au plus haut niveau avec Manchester United. Même si l'état de son genou ne lui permettra sans doute pas de durer aussi longtemps que Pepe ou Sergio Ramos, il a l'âge d'être encore dans le paysage, et donc dans les sujets de conversation, à un moment où l'équipe de France pourrait avoir besoin de lui.

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Des précédents de revirementsIl est arrivé dans l'histoire des Bleus que des joueurs partis à la retraite reviennent de leur propre chef, comme Zinédine Zidane, Lilian Thuram et Claude Makelele l'avaient fait pendant l'été 2005, ou qu'ils reviennent sous la contrainte, comme Jean Tigana à l'automne 1988 après l'intronisation de Michel Platini, sous l'influence de Claude Bez qui était à la fois son président de club et le responsable passager du Club France, une création de l'époque.

À 29 ans, Varane réforme l'âge de la retraite d'un joueur de l'équipe de France : il évolue, certes, à un poste où le réservoir est important, mais si jamais une crise de résultats s'alliait à quelques blessures, il serait presque naturel que son nom revienne dans l'actualité.

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