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Avant la saison des incendies, les pilotes de Dash et de canadairs finalisent leurs entraînements

Avant la saison des incendies, les pilotes de Dash et de canadairs finalisent leurs entraînements

Des territoires déjà sous tension. Alors que commence la saison estivale, les autorités redoutent un scénario similaire à celui de 2022 en matière d'incendies. L'an dernier, 72.000 hectares, dont 60.000 hectares de forêts, sont partis en fumée en France, et 60.000 personnes avaient dû être évacuées en raison des incendies.

Cette année, 21.000 hectares ont déjà brûlé sur le territoire, contre 15.000 en 2022 à la même date. Un phénomène favorisé par une sécheresse intense dans certaines régions.

Le Dash, un allié de choix

Sur la base aérienne de la sécurité civile de Nîmes-Garons, où doit se rendre Emmanuel Macron ce vendredi, on multiplie les entraînements pour se préparer à de nouveau lutter contre les flammes.

Parmi les outils les plus sollicités pour lutter contre les incendies, les avions Dash, plus gros et rapides que les canadairs, qui sont capables de transporter 10 tonnes d'eau à chaque voyage.

"Il y a des gens qui passent par-derrière et qui viennent connecter un tuyau. En 5 minutes 30 vous remplissez la totalité de l’avion pour qu’on puisse intervenir", présente, à BFMTV, le pilote Laurent Ménard.

Ces avions, légers et capables de voler durant 3h30, offrent d'autres avantages aux pompiers. "Ce dispositif permet de gérer soit la quantité qu’on souhaite larguer, vous avez 10 tonnes mais vous avez la possibilité de larguer en plusieurs fois", ajoute le pilote, qui présente le cockpit plus en détails.

"On gère aussi la dilution de la charge au moment du largage, de façon à avoir une traînée plus ou moins longue. En revanche, on peut aussi avoir un effet de souffle, une plus grosse densité du retardant sur l'endroit où on charge."

Une flotte vieillissante?

Sur la base nîmoise, la sécurité civile dispose de 8 Dash et de 12 canadairs. Selon les autorités, la flotte est en parfait état de fonctionnement, mais ces derniers devraient bientôt être remplacés.

"Ils sont vieillissants car employés de manière brutale. A chaque passage de canadairs c’est un écopage dans l’eau, un largage en basse altitude, les avions sont en souffrance. Il y aura après 2030 la question du renouvellement de cette flotte", indique le général François Cardon, chef d’état-major de la sécurité civile.

Lors de son déplacement ce vendredi, Emmanuel Macron va annoncer un renforcement du dispositif aérien contre les incendies. De 38 moyens aériens disponibles en 2022, ce chiffre passera à 47 pour cette année. Cette flotte supplémentaire comprend deux avions Dash, trois hélicoptères bombardiers d'eau et quatre air-tractor.

Article original publié sur BFMTV.com