Comme jamais auparavant, la Betclic Élite investit des enceintes haut de gamme pour mettre en valeur ses rencontres les plus attendues.

Même si la pépite de Boulogne-Levallois Victor Wembanyama était en tribune, son club formateur Nanterre n'a pas eu besoin de l'aligner sur le terrain pour faire tomber le record d'affluence pour un match du Championnat (16 319), dimanche à La Défense Arena. Un excellent signe de la bonne vitalité de l'élite française, déjà observée lors de la Leaders Cup via des audiences télé à six chiffres sur la chaîne L'Équipe.

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C'était déjà le quatrième match délocalisé de la saison en Betclic Élite, dont les clubs n'hésitent plus à prendre le risque d'investir des arenas de gros calibre pour événementialiser leurs affiches les plus porteuses. Et pas uniquement, donc, pour tirer profit du passage en ville du futur numéro 1 de la draft NBA (Fos a rempli le palais des sports de Marseille, 6 000 places).

« Toutes ces initiatives sont encourageantes, se réjouit Fabrice Jouhaud, directeur général de la LNB. Cela démontre la créativité des clubs. Le calendrier doit être pensé comme un outil de communication et de développement. Le fait que ces rencontres sont des succès à chaque fois prouve l'attractivité de la Betclic Élite, qui n'a pas à se fixer de limites. »

Paris Basketball a remplacé la terre battue de Roland-Garros par des lattes de parquet (10 424 spectateurs) lors d'une défaite face à Monaco (91-95) en octobre, a reçu l'Asvel à l'Accor Arena en janvier (69-86, 11 300 âmes) et va remettre ça contre Limoges le 9 avril.

« Les affluences montent partout, constate TJ Parker, l'entraîneur de l'Asvel. Voir que ces événements se multiplient est super pour le basket français. Cela rappelle le vivier de talents qu'il y a ici, qu'on parle de France, d'Euroligue ou de NBA. Il faut construire et capitaliser sur ça. »

Neuf jours avant la loterie de la draft NBA, Victor Wembanyama évoluera à son tour dans un écrin à sa stature, quand ses Mets accueilleront Bourg, le 7 mai, à Bercy.

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