Un humoriste chinois a été sévèrement puni mercredi pour avoir osé une blague faisant référence à l'Armée populaire de libération. Sa maison de production a même écopé d’une amende record de près de deux millions de dollars. La preuve que la censure chinoise s’intéresse désormais aussi au petit monde en pleine croissance du stand-up, qui bénéficiait jusque là d'une certaine liberté de ton.

C'est l'histoire d'un mec qui fait une blague sur l'Armée populaire de libération (PLA). Et Li Haoshi n'aurait pas dû. Les autorités chinoises ont infligé, mercredi 17 mai, une amende record de près de deux millions de dollars à la maison de production qui l'emploie et ont ouvert une enquête à l'encontre de l'humoriste chinois.

Li Haoshi, dont le nom de scène est "House" (comme "maison" en anglais), est accusé d'avoir "gravement insulté l'armée" et d'avoir porté un coup dur à "l'honneur national" et aux "sentiments patriotiques", a affirmé le Bureau municipal de la Culture et du Tourisme de Pékin, qui a décidé de l'amende.

Huit mots de trop

"C'est la première fois qu'une sanction est prononcée contre une blague sur l'armée en Chine", souligne Olivia Cheung, spécialiste de l'histoire politique contemporaine chinoise à la School of Oriental and African Studies de l'Université de Londres.

L'histoire ne dit pas si la saillie animalière a fait rire la salle. En revanche, on sait que la scène a été filmée, puis postée sur les réseaux sociaux où elle a déclenché une avalanche de commentaires.

Li Haoshi a profité de cet appel d'air. Il a plusieurs fois participé à l'émission "Rock & Roast", ce qui a contribué "à faire de lui une star", assure le New York Times.

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