Cinq choses à savoir sur le Players Championship

Arnaud Tillous
Le trophée de l'édition 2023 du Players Championship. (J. C. Tilton/Getty images via AFP)

Le Players Championship débute ce jeudi en Floride à Ponte Vedra Beach. Voici les cinq choses à savoir sur ce prestigieux tournoi du PGA Tour.

Le 5e MajeurInstauré en 1974, le Players Championship est souvent considéré comme le « cinquième Majeur ». Le tournoi floridien est un tournoi appartenant entièrement au PGA Tour et qui à l'instar des autres Majeurs, possède un champ de joueurs élargi de 144 joueurs (à l'exception du Masters : 156 joueurs) dont les 50 meilleurs joueurs mondiaux (sauf ceux ayant rejoint le LIV Golf). La dotation est aussi plus importante que les autres tournois du circuit américain avec 25 millions de dollars dont 4,5 millions pour le vainqueur. Au total, 41 joueurs auront plus de 100 000 dollars.

Le parcours emblématiqueLe TPC à Sawgrass a été désigné en 1976 pour être le golf hôte du tournoi, situé à Ponte Vedra Beach en Floride. En 1982, c'est sur le parcours « Stadium », crée à partir de l'idée de l'ancien commissaire du PGA Tour, Deane R. Beman, qu'a été désigné le lieu permanent du tournoi. Un parcours conçu pour accueillir les fans et leur permettre de voir plusieurs trous à la fois.

lire aussi : Les moments forts du Players Championship

Le 17, trou signatureLe 17e trou est l'amphithéâtre le plus célèbre du parcours « Stadium ». Surnommé « The Island Hole » ( « le trou de l'île »), il est devenu l'un des trous les plus réputés au monde. Ce trou emblématique est un par 3 de 125 mètres entourés par l'eau, à la vue de tous les spectateurs. Le tournoi peut être gagné ou perdu ici.

Un tenant du titre absentPour cette édition 2023, le tenant du titre Cameron Smith sera absent en raison de sa participation aux tournois du LIV Golf. Dans une vidéo, l'Australien fait parler de lui en suggérant qu'il pourrait s'y rendre pour regarder le tournoi, habitant à proximité du parcours : « Je vais sûrement le regarder à la télé, car c'est un superbe événement. Pendant toute ma jeunesse, j'ai regardé ce tournoi. J'aimerais beaucoup être sur place, même si je n'ai aucune idée de la manière dont ça se passerait, comment je serais accueilli. Ce serait drôle si je me baladais là-bas, dans le public. »

Jack Nicklaus, le plus titréJack Nicklaus est le joueur le plus titré du Players Championship avec ses trois victoires en 1974, 1976 et 1978. Derrière lui avec deux victoires, on compte les Américains Fred Couples (1984, 1996), Hal Sutton (1983, 2000), Davis Love III (1992, 2003) et Tiger Woods (2001, 2013) ainsi que l'Australien Steve Elkington (1991, 1997).

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