Les comités olympiques africains favorables à la participation des athlètes russes aux JO 2024

La Russie a obtenu le soutien des comités olympiques africains pour les Jeux 2024. (R. Martin/L'Équipe)

Réunis samedi en Mauritanie, les comités olympiques africains ont annoncé qu'ils étaient favorables à la présence des athlètes russes aux Jeux Olympiques de Paris, l'année prochaine, malgré le conflit en Ukraine mené par l'armée russe.

Les comités olympiques africains se sont prononcés en faveur de la participation des sportifs russes et biélorusses aux Jeux Olympiques de 2024 de Paris, samedi à l'occasion du comité exécutif de l'Association des comités nationaux olympiques d'Afrique (ACNOA) à Nouakchott (Mauritanie).

« Les membres se sont prononcés à l'unanimité en faveur de la participation des athlètes russes et biélorusses à toutes les compétitions internationales, a indiqué l'instance dans un communiqué. Il s'agira ainsi de (leur) permettre de participer en toute neutralité sans aucun signe identitaire aux Jeux. »

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L'ACNOA imite le Conseil Olympique d'AsieLes comités olympiques africains se sont ainsi alignés sur la position du Comité international olympique (CIO) et ont rejoint le Conseil Olympique d'Asie (COA), qui avait proposé fin janvier d'intégrer les athlètes russes et biélorusses à ses propres compétitions régionales, comme les Jeux Asiatiques.

Le CIO avait esquissé fin janvier une feuille de route pour réintégrer Russes et Biélorusses, exclus du sport mondial depuis l'invasion de l'Ukraine en février 2022, sous drapeau neutre, à condition qu'ils n'aient « pas activement soutenu la guerre en Ukraine ». L'exécutif du CIO avait déclaré : « Aucun athlète ne devrait être interdit de compétition sur la seule base de son passeport. »

L'ACNOA est allée dans le même sens, donnant « son accord pour réaffirmer que la politique ne saurait faire pression sur le sport et retirer à celui-ci toutes ses valeurs de noblesse qui tournent autour de la paix, de l'unité et de la solidarité. [...] Les athlètes ne doivent en aucun cas payer le lourd tribut d'un conflit quel qu'il soit et où qu'il soit. »

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Menace de boycott de l'UkraineMais la proposition du CIO pour réintégrer les Russes et les Biélorusses est loin de faire l'unanimité. Dans une lettre commune, une coalition de pays (dont la France, la Grande-Bretagne, la Suède, la Pologne, les États-Unis et le Canada) a demandé au CIO des « clarifications » sur la neutralité exigée pour les sportifs russes et biélorusses conditionnant leur participation aux JO 2024.

L'Ukraine, elle, est vent debout contre l'éventualité d'une présence d'athlètes russes et biélorusses à Paris, y compris sous bannière neutre, et a même menacé de boycotter les Jeux Olympiques.

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