F1 - Charles Leclerc signe la pole position du Grand Prix de Belgique

FORMULE 1 - Favorite sur le circuit de Spa-Francorchamps, Ferrari a confirmé son statut en décrochant la première ligne du Grand Prix de Belgique. Imbattable en qualifications, Charles Leclerc signe la troisième pole position de sa carrière, devant son coéquipier Sebastian Vettel.

Sur un circuit aussi exigeant avec les moteurs, Ferrari arrivait à Spa avec l’étiquette de favorite. Dominatrice en essais libres vendredi, la Scuderia devait confirmer samedi. Elle a tenu son rang. Devancé par Sebastian Vettel lors des EL1, Charles Leclerc a assis sa domination ardennaise dès la deuxième session d’essais, pour ne plus la lâcher. Ce samedi, en qualification, le Monégasque a tout simplement survolé les débats.

• Le film des qualifications

Vers une première victoire pour Leclerc ?

Dès la Q1, le jeune pilote a mis son voisin de garage au pas, lui collant une demi-seconde dans la vue. Très vite, il devint évident que Sebastian Vettel aurait toutes les peines du monde à reprendre le dessus sur Leclerc, tant ce dernier semblait déterminé à marquer son territoire. Et cela s’est confirmé. L’Allemand a bien réussi à réduire l’écart en Q2 (un dixième), mais le trafic, ajouté à une petite erreur dans son ultime tentative en Q3 l’ont condamné à partir de la 2e place sur la grille, offrant tout de même une première ligne 100% Rouge. Le quadruple champion du monde affichait d’ailleurs une certaine frustration. "J’étais à chaque fois dans le trafic et tout le monde agissait un peu n’importe comment. Pourquoi ralentir autant ? Franchement ça n’aide pas !", a-t-il ainsi déclaré à sa descente de monoplace.

Avec un temps en 1’42’’519, Charles Lerclerc s’octroie la troisième pole de sa carrière, battant au passage la meilleure pole du tracé, enregistrée par Lewis Hamilton en 2017 en 1’42’’553. Le Monégasque souhaitera sûrement transformer cette bonne performance en victoire dimanche. Ce serait la première de sa carrière. Ferrari a les armes à Spa. Encore faut-il que le Cheval cabré ne se prenne pas les pieds dans le tapis une nouvelle fois.

Une claque pour Mercedes ? Pas si sûr…

Derrière cette vague rouge, Mercedes a sauvé les meubles. Troisième, Lewis Hamilton encaisse plus de 7 dixièmes de retard sur CL16. Il faut dire que le Britannique ne s’était pas facilité les choses en plantant sa monoplace dans le mur de pneus au virage des Fagnes lors des EL3, endommageant plusieurs éléments de sa monoplace. Le quintuple champion du monde a pu compter sur le travail de ses mécaniciens qui ont réussi à remettre en état sa voiture en un peu plus de deux heures.

Le natif de Stevenage voudra sans nul doute se rattraper en course dimanche et pourra compter sur un rythme plus compétitif des Flèches d’Argent sur les longs relais. Derrière lui, Valtteri Bottas, fraîchement reconduit par Mercedes pour 2020, devra aussi montrer les muscles. Histoire de fêter comme il se doit sa prolongation et son 30e anniversaire, fêté il y a quelques jours.

Red Bull aura bien du mal dimanche à venir concurrencer les quatre Fantastiques. Max Verstappen, cinquième à plus d’une seconde, devra trouver un regain de puissance sur sa monoplace. Alors qu’Alexander Albon s’élancera du fond de la grille pour ses débuts avec Red Bull après l’introduction sur sa voiture de la nouvelle spécification du moteur Honda.

Renault dans le bon tempo, Gasly malchanceux

De son côté, Renault pourrait presque regretter d’avoir introduit la Spec C de son moteur sur ses deux monoplaces vendredi. Car si la formation française a remonté l’ancienne version sur les voitures de Daniel Ricciardo et Nico Hülkenberg samedi, elle purgera tout de même la pénalité accompagnant ce changement pour les essais libres. Dommage car elle était la "meilleure des autres" ce samedi. DR3 a signé le sixième temps, juste devant son futur ex-coéquipier, Esteban Ocon ayant été confirmé par Renault pour 2020.

Romain Grosjean a dû se contenter du 11e temps de la qualification quand Pierre Gasly, rétrogradé cet été chez Toro Rosso après des débuts décevants avec Red Bull, s’est fait piéger en toute fin de Q1 par le drapeau rouge agité suite à l’incident sur l’Alfa Romeo d’Antonio Giovinazzi. La Q1 avait été interrompue une première fois après que le moteur de Kubica se soit transformé en barbecue quelques minutes plus tôt.

Le résultat complet de la qualification :