Yahoo Actualités La fuite d'air dans l'ISS a été localisée grâce à des feuilles de thé flottant en microgravité
La Station spatiale internationale (ISS) perd une quantité d'air inhabituelle depuis septembre 2019. Au début, les membres de l'équipage ne se sont pas pressés pour résoudre le problème, car la fuite n'était pas majeure. Mais en août, le débit de la fuite a augmenté, ce qui a incité les astronautes et les cosmonautes à bord du laboratoire orbital à commencer à essayer de localiser sérieusement sa source.
Roscosmos, l'agence spatiale russe, a annoncé jeudi que les membres de l'équipage avaient finalement localisé la fuite après avoir mis au point un test inhabituel : Ils ont laissé des feuilles de thé guider leur recherche.
Le cosmonaute Anatoly Ivanishin a libéré quelques feuilles d'un sachet de thé dans la chambre de transfert du module de service Zvezda — la section du segment russe de la station qui abrite une cuisine, des quartiers de couchage et une salle de bain. L'équipage a ensuite isolé la chambre en fermant ses écoutilles et a surveillé les feuilles de thé sur des caméras vidéo alors qu'elles flottaient en microgravité.
Les feuilles flottaient lentement vers une fissure dans le mur près de l'équipement de communication du module — preuve qu'il s'agissait d'une brèche par laquelle l'air s'échappait. L'équipage a depuis réparé la fuite en utilisant du ruban adhésif Kapton, a rapporté Roscosmos lundi.
L'ISS perd toujours un peu d'air. Normalement, les missions de réapprovisionnement acheminent des conteneurs hautement pressurisés remplis d'un mélange d'oxygène et d'azote pour remplacer l'air que l'ISS perd. Ce mélange est conçu pour imiter l'air respirable de la Terre.
Mais en septembre 2019, le taux de fuite standard a légèrement augmenté. Cela n'était pas considéré comme un risque majeur, mais en août 2020, ce taux déjà élevé a été multiplié par cinq, passant de 0,6 à 3,1 livres d'air par jour (d'environ 272 à plus de 1400 grammes par jour), selon (...)
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