Hand - C. Ligue (H) - Porté par Emil Nielsen, Nantes remporte la finale de la Coupe de la Ligue contre Chambéry

Nantes a remporté la finale de la Coupe de la Ligue au métier devant Chambéry, ce dimanche à Metz (28-21). Le H a bâti son succès patiemment, en s'appuyant sur son gardien Emil Nielsen et la précision de ses attaquants. L'histoire retiendra que battre le PSG, pour se hisser en finale de la Coupe de la Ligue, demande peut-être trop d'énergie. Au lendemain d'un exploit et d'une demie ahurissante d'intensité contre Paris (29-28), Chambéry n'a rien pu faire devant Nantes et un grand Emil Nielsen, ce dimanche à Metz (28-21). Le H s'est reposé sur son gardien danois, imbattable ou presque, comme sur la précision de ses attaquants. Les Nantais ont tout de suite pris les choses par le bon bout. D'entrée, Valero Rivera, David Balaguer ou Dragan Pechmalbec ont imposé leur maîtrise aux Chambériens. Clinique en attaque, le H prenait trois buts d'avance dès la 10e minute de jeu (4-1), avec notamment un coup de canon d'Aymeric Minne. Et surtout le début du festival d'un certain Emil Nielsen...

Le gardien danois a fini la partie à 19 arrêts. Une vingtaine de stops, sur 36 tentatives de Chambéry, pour un 52 % majuscule. C'est bien simple : à chaque rapproché au score des Savoyards, Nielsen s'est interposé, pour garder la menace à distance. À la pause, dans une rencontre malgré tout disputée, le géant en était déjà à 8 arrêts sur 17 tirs. lire aussi Toute l'actualité du handball Le second acte aura confirmé et amplifié la donne. Erick Mathé, l'entraîneur de Chambéry, tentait pourtant un coup tactique. Si son passage en défense étagée contre le PSG avait été l'une des clefs de la victoire en demies, le choix d'opter pour une attaque en 7 vs 6 (jouer sans gardien, et donc avec le but vide) n'aura pas été payant.

Quand Nielsen ne se présentait pas comme dernier rempart, les pertes de balle ont plombé Chambéry. Nantes aura su profiter du but vide de Nikola Portner pour conserver son avance. Les matches des Espagnols Rivera (6/6) ou Balaguer (5/6), comme la puissance de Théo Monar (4/4), ont fait le reste. lire aussi Nantes arrache la victoire contre Montpellier et rejoint Chambéry en finale de la Coupe de la Ligue Et une différence insurmontable pour les auteurs de l'exploit du week-end... Nantes remporte donc le premier trophée de la saison, une Coupe de la Ligue de retour après deux ans d'annulation. Mais Chambéry ne doit pas avoir de regrets. Le H et Emil Nielsen étaient tout simplement plus forts ce dimanche.