Ian Foster n'entraînera plus les All Blacks après la Coupe du monde

Ian Foster quittera les All Blacks après la prochaine Coupe du monde. (S. Mantey/L'Équipe)

Ian Foster ne sera plus l'entraîneur des All Blacks après la Coupe du monde qui aura lieu en France cet automne. La Fédération néo-zélandaise espère trouver son successeur d'ici quatre à six semaines.

Dans un communiqué, publié mercredi, Ian Foster, l'actuel entraîneur des All Blacks, a annoncé qu'il quittera ses fonctions une fois la Coupe du monde 2023 terminée (8 septembre-28 octobre en France). Il a ainsi confirmé ce qu'il avait laissé entendre quelques jours plus tôt. Foster était en poste depuis 2019.

En fait, c'est la Fédération néo-zélandaise (New Zealand Rugby) qui a tout déclenché la semaine dernière en déclarant s'être mise à la recherche du prochain entraîneur de sa sélection. Annonce faite avant que l'actuel sélectionneur ne se soit lui-même positionné au sujet d'une éventuelle reconduction - ou non - de son contrat en cours.

Il s'agit apparemment d'essayer d'empêcher les équipes rivales de débaucher les candidats que la Fédération a dans son viseur. Ian Foster a alors réagi dans la foulée, en disant qu'il n'allait pas faire acte de candidature pour occuper à nouveau le poste d'entraîneur.

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Robertson favori pour succéder à FosterPatsy Reddy, la présidente de New Zealand Rugby, a annoncé que le nouveau sélectionneur sera trouvé « dans les quatre à six semaines à venir ». Foster était sous pression depuis l'année dernière, à la suite d'une accumulation de contre-performances des All Blacks, notamment une série de défaites contre l'Irlande et un premier revers à domicile contre l'Argentine (mais la Nouvelle-Zélande a ensuite battu l'Afrique du Sud et remporté le Rugby Championship, puis a été invaincue lors de la tournée d'automne).

Scott Robertson, l'entraîneur des Canterbury Crusaders, une équipe de Super Rugby, est considéré comme le favori pour devenir le nouveau coach des All Blacks. Il a guidé les Crusaders vers six victoires dans le tournoi des provinces de l'hémisphère sud et plusieurs équipes internationales ont manifesté leur intérêt pour le débaucher. Le nom de Jamie Joseph, l'entraîneur du XV du Japon, circule également avec insistance.

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