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JEU DÉCISIF - ROLAND-GARROS - Tous au « 18 » !

Pour ses 90 ans, le stade fête l’ouverture d’un nouveau court : le 18. Une réussite !

<em>Photo : (C.T.)</em>
Photo : (C.T.)

Je ne reviendrai pas ici sur le bienfondé ou non des travaux de Roland-Garros. Fallait-il déménager le stade en banlieue sur un terrain d’une vingtaine d’hectares, taille moyenne des sites des autres tournois du Grand Chelem ? Ce n’est plus le débat. Le futur de Roland-Garros s’écrit Porte d’Auteuil. Les travaux avancent bien et ces Internationaux de France 2018 ont vu l’ouverture, entre autres nouveautés, du nouveau court numéro 18.

A l’extrémité Ouest du stade, cette enceinte de 2 200 places va devenir l’un des points d’attraction de ce Roland « reloaded », en première semaine tout du moins. Pour son 90e anniversaire, le stade des Mousquetaires nous offre donc son premier lifting. Un an après la disparition du mythique court n°2, lieu de tant de vibrations et de souvenirs, il fallait un nouveau théâtre majeur parmi les terrains annexes du stade : le « 18 » sera celui-ci.

Semi-enterré, ceint d’une large terrasse au sommet des tribunes, ce court de 2 200 places assises propose une configuration qui promet. Lorsqu’il sera bondé, l’ambiance y sera formidable. Si la programmation est à la hauteur -ce dont je ne doute pas-, ce court possède toutes les caractéristiques pour prendre la succession du « 2 » dans le cœur des joueurs comme des spectateurs. On en a déjà eu un bel aperçu lors des qualifs : ce mercredi, lors du match de la jeune Française Diane Parry, 15 ans seulement, non classée à la WTA et vainqueur de la Croate Jana Fett, 109e mondiale, le « 18 » a connu la première « enflammade » de son histoire.

L’un des charmes de Roland-Garros, ce sont les matches de début de soirée en première semaine. Lorsque la lumière devient plus douce et que ne reste alors qu’une belle poignée de passionnés. Et puis soudain, débute un cinquième set. Toute l’attention du stade se focalise sur ce seul court. Et s’embrase ! Ce « 18 » sera parfait pour ce genre de scénario dont raffolent les habitués du tournoi.

Autre effet : la localisation de ce nouveau court va rééquilibrer le stade vers l’Est qui, en première semaine, avec la proximité, côté Ouest, du « 7 », du Central, du « 1 » (qui vit ces deux dernières années) et donc du « 2 », penchait plus d’un côté que de l’autre. Et permettre aussi un meilleur flux du public dans les allées. En attendant, l’extension, la vraie, côté Jardin d’Auteuil, avec l’ouverture du court des Serres dont les travaux ont bien progressé. Ce que l’on en aperçoit est magnifique.