Le nouveau monocoque Paprec-Arkéa (18,28 m) de Yoann Richomme a été mis à l'eau mercredi à Lorient. Objectif Vendée Globe 2024.

Double vainqueur de la Solitaire du Figaro (2016 et 2019) et de la Route du Rhum en Class40 (monocoque de 12 m en 2018 et 2022), Yoann Richomme a vécu ce mercredi à Lorient la mise à l'eau de son premier Imoca (18,28 m). Dessiné par Antoine Koch et le cabinet Finot-Conq, le foiler Arkéa-Paprec avait quitté le chantier Multiplast à Vannes il y a quelques jours, après seize mois de construction.

« C'est un moment fort et important, un moment de partage avec tous les gens impliqués dans le projet, réagit le marin de 39 ans. C'est l'aboutissement d'un an et demi de travail. Je le trouve beau et j'ai hâte de naviguer dessus. C'est un bateau innovant dans son design de coque, on espère qu'il sera plus tolérant et capable de tenir des moyennes plus élevées. »

Jeudi, le bateau sera mâté puis débutera une série de tests statistiques à quai et de mise en route pendant une dizaine de jours. « La première navigation est prévue vers le 7-8 mars, observe-t-il. On va renter dans six mois de mise au point et d'apprentissage. »

Cinq courses prévues en 2023Nouveau venu dans la classe en tant que skippeur, il a pour ambition de jouer la victoire dans le Vendée Globe 2024. « J'ai déjà navigué en Imoca, mais à la barre d'un foiler, c'est une première, précise-t-il. J'ai du temps à rattraper sur certains de mes collègues qui sont déjà présents depuis quatre ans. Ce sont des projets compliqués humainement et techniquement, mais l'objectif est d'essayer de gagner le prochain Vendée. »

Auparavant, Yoann Richomme va s'aligner aux cinq courses prévues en 2023, dont la Transat Jacques-Vabre en double (29 octobre) et la transatlantique en solitaire Retour à La Base (Martinique-Lorient, 22 novembre), qualificative pour le Vendée Globe. « On va avoir trois courses pour se roder avant d'attaquer et j'espère d'être plus performant sur la Jacques-Vabre, poursuit-il. Ensuite, le but est d'occuper les avant-postes en 2024. »