Lionel Messi quitte le PSG pour l’Inter Miami, le Barça et l’Arabie saoudite éconduits, d’après ces médias

FOOTBALL - C’est (pratiquement) la fin du suspense pour le champion du monde 2022. Courtisé de toute part depuis l’annonce de son départ du Paris Saint-Germain, Lionel Messi s’apprête à rejoindre les États-Unis, où un contrat hors du commun l’attend avec l’Inter Miami en MLS. C’est ce qu’annoncent ce mercredi 7 juin plusieurs médias sportifs de référence à travers l’Europe, dont les journaux Marca et The Independent ainsi que la chaîne BBC.

Un transfert aux airs de préretraite pour l’Argentin de bientôt 36 ans, la presse spécialisée évoquant des parts du club, déjà copropriété de David Beckham, parmi les arguments pour faire venir Lionel Messi à Miami. Et le meilleur buteur de l’histoire de l’Albiceleste ne sera d’ailleurs pas perdu en débarquant dans le championnat de football américain puisque l’entraîneur de l’Inter Miami n’est autre que l’Argentin Javier Morales.

La venue de « La Pulga » en Floride a également de quoi donner des ailes à la MLS, en quête constante de visibilité pour exister face aux championnats européens et sud-américains, surtout à trois ans du Mondial qu’organiseront ensemble les États-Unis, le Mexique et le Canada.

Il dit non aux milliards saoudiens

Âgé de 35 ans, Lionel Messi disposait de plusieurs destinations de choix devant lui : un retour au FC Barcelone, son club formateur, l’Arabie saoudite, qui a déjà séduit Cristiano Ronaldo, Karim Benzema et N’Golo Kanté, ou la Major League Soccer de l’autre côté de l’Atlantique.

Le septuple Ballon d’Or a donc choisi l’Inter Miami, rapportent plusieurs médias dont le journal espagnol Marca, le quotidien britannique The Independent et la chaîne BBC, citant l’auteur d’une biographie sur Leo Messi, Guillem Balague, et le journaliste indépendant généralement bien informé Fabrizio Romano.

Pour boucler le transfert, le club américain de la cote Est a bénéficié des revenus générés par l’accord conclu au printemps entre la MLS et le géant Apple, qui propose sur son service Apple TV+ un abonnement pour suivre le championnat américain. Cet accord a été signé pour 2,5 milliards de dollars courant sur dix ans. Mardi, Apple TV+ a d’ailleurs annoncé la diffusion prochaine d’une série documentaire en quatre parties, retraçant les cinq Coupes du monde joués par Messi.

Une officialisation dans la nuit ?

L’Inter Miami, qui appartient en partie à David Beckham, évolue depuis 2020 dans le championnat MLS. La franchise doit jouer dans la nuit de mercredi à jeudi en Coupe des États-Unis. Peut-être l’occasion d’officialiser ce recrutement de rêve.

Depuis plusieurs mois, l’Argentin était courtisé par le club saoudien d’Al-Hilal, prêt à lui proposer un salaire de 400 millions d’euros par saison, selon plusieurs médias. Des responsables saoudiens ont même fait le déplacement à Paris dimanche pour tenter de conclure le deal, avait appris l’AFP auprès de sources proches des négociations.

Champion du monde avec l’Argentine en décembre dernier, Messi a toujours comme objectif de jouer la Copa America en 2024. Mais avec un départ aux États-Unis, il se rapproche forcément, pour ce qui est du plus haut-niveau en club en tout cas, du crépuscule de sa carrière.

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