L’Italie privée de Mondial !

BARRAGES CDM – L’Italie, quadruple championne du monde, ne participera pas à la Coupe du monde 2018, une première depuis 60 ans. Défaits en Suède vendredi (0-1), les Italiens n’ont pas su trouver la solution lors du barrage retour ce lundi soir à Milan (0-0). La Suède, absente des deux dernières éditions, peut exulter.

Pour la première fois depuis 1958 et le Mondial disputé en… Suède, l’Italie ne sera pas du voyage en Russie l’année prochaine. Tenue en échec à Milan par la Suède lors du barrage retour (0-0, 0-1 à l’aller), la Squadra Azzurra ne fait plus partie du gratin mondial. Gianluigi Buffon, exemplaire avant le match, a joué son dernier match en compétition officielle sous le maillot italien.

Dans un San Siro à la hauteur de l’évènement, la Nazionale a affiché un bien meilleur visage qu’il y a trois jours à Solna. Disposée en 3-5-2, sans Verratti suspendu et Insigne, une nouvelle fois laissé sur le banc par le sélectionneur transalpin, l’Italie a outrageusement dominé les débats sans jamais trouver la faille. En 180 minutes de jeu. La faute à un cruel manque de talent et d’idées mais aussi à l’entêtement des Italiens à passer sur les côtés pour délivrer des centres et régaler la défense centrale scandinave. Dominée, la Suède aurait pu tuer tout suspense en bénéficiant de deux penalties en première mi-temps mais l’arbitre espagnol a jugé les mains de Darmian, puis Barzagli, involontaires (13e, 28e). Une aubaine pour l’Italie.

Ventura oublie Insigne

Candreva, très en vue, s’est crée la première grosse occasion de la partie mais sa frappe, trop enlevée, n’a pas inquiété Olsen (27e). Passé la première demi-heure, les Italiens ont accéléré pour faire la différence. Ce qu’ils ont cru faire peu avant la pause mais Granqvist s’est sacrifié à deux reprises pour garder les cages suédoises inviolées (40e, 43e). En deuxième mi-temps, l’Italie a insisté. Sans beaucoup plus de réussite. Alors que l’atmosphère devenait de plus en plus irrespirable à Milan, Immobile était à deux doigts d’ouvrir le score mais sa reprise au premier poteau a fui le cadre d’Olsen pour quelques centimètres (64e).

Quelles solutions pour percer le coffre-fort scandinave ? Insigne ? Belotti ? El-Shaarawy ? Le futur ex-sélectionneur des Azzurri décide de faire confiance à Belotti et El-Shaarawy pour sauver la patrie et ainsi de laisser l’homme fort de Naples sur le banc. Mauvaise idée même si l’ailier romain aurait pu devenir le héros de tout un pays sans l’arrêt impeccable d’Olsen (87e).

Solidaire, la Suède, qui a beaucoup souffert à San Siro sans jamais plier, va regoûter à la Coupe du monde, une épreuve que les Blågult n’ont plus connu depuis 2006. Une compétition remportée à l’époque par… l’Italie.