Le 16e de finale de Ligue Europa contre la Juventus a été le théâtre d'une magnifique ambiance, et ce dès l'avant-match.

« Nantes, c'était beau tellement ça remuait » écrivait Jacques Prévert dans « Choses et autres » (1972). Rarement phrase n'aura été aussi vraie qu'en ce jeudi de Coupe d'Europe. Malgré le froid et l'humidité ambiante, l'ambiance était bouillante pour la réception de la Juventus en 16es de finale retour de C3. « Une ville en fusion, La Beaujoire en éruption », prévenait une grande banderole déployée en Tribune Loire. La chaleur est montée de plusieurs degrés à une heure du coup d'envoi, la Loire s'échauffant en chantant « Juve, merda » pendant l'échauffement des joueurs puis donnant de la voix sur l'hymne du FCN. Pedro Chirivella a reçu un hommage pour son centième match en jaune tout comme les héros de 1996 (Capron, Makelele, Carotti, N'Doram, Ouédec ou encore Renou, dont le nom faisait partie du code Wifi en tribune officielle), présents au bord du terrain. Un grand tifo avait été organisé pour l'entrée des joueurs avec des drapeaux en Erdre, des ponchos de couleur formant le logo du club en Océane et des banderoles représentant un volcan et les monuments incontournables de la ville (chantier naval, cathédrale, tour LU) en Loire. Sous le coup d'une suspension, le FCN espérait un usage limité des fumigènes par ses fans. Les dirigeants ont été plutôt entendus.

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Feu d'artifice sur le parkingL'ambiance était montée petit à petit dans les heures précédant la rencontre, notamment au Saint Georges, un bar où étaient réunis les membres de la Brigade Loire. Après avoir réussi à s'extirper des gros embouteillages qui ont congestionné le quartier de la Beaujoire dès 16h30, le car transportant les joueurs est arrivé avec quelques minutes de retard sur l'horaire prévu. La pluie battante qui s'est abattue sur Nantes depuis la fin de matinée n'a pas empêché les supporters de tirer un petit feu d'artifice sur le parking du stade pour saluer leurs idoles. Chauffés par la mascotte Riri, les fans des Canaris, drapeaux jaunes en main, leur ont réservé un bel accueil. À ce petit jeu, Ludovic Blas et Nicolas Pallois ont fait péter l'applaudimètre sous les yeux de Georges Eo, ancien milieu puis entraîneur du FCN (74 ans).

Aucun incident à déplorerArrivé par une entrée annexe, le car juventino a été contraint de se garer assez loin de l'entrée des vestiaires. Les joueurs du club italien les ont rejoints tranquillement, menés par l'entraîneur Max Allegri. S'il y a eu quelques sifflets à l'encontre de ses équipiers, Adrien Rabiot a été applaudi et a adressé un petit signe de la main aux enfants présents. Si les supporters nantais avaient subi un traitement critiquable au moderne et triste Juventus Stadium (1-1, jeudi dernier), leurs homologues piémontais ont pu prendre place tranquillement dans le quart de virage qui leur a été réservé. Ils ont ensuite pu apprécier le bruit qui existe dans une enceinte historique du football européen.

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