L’agence spatiale américaine doit annoncer une nouvelle entreprise pour construire un autre atterrisseur lunaire. SpaceX a déjà été choisie avec le Starship.

On saura bientôt le nom de la deuxième entreprise choisie par l’agence spatiale américaine (Nasa) pour bâtir un engin capable d’acheminer des astronautes à la surface de la Lune. L’annonce du lauréat est prévue lors d’un évènement fixé au 19 mai 2023, à 16 heures (heure de Paris), a fait savoir la Nasa au cours d’un point d’étape le 16 mai.

Pour l’entreprise retenue, il faudra développer un atterrisseur qui sera utilisé à partir de la mission Artémis V, prévue en 2029. Précisément, il est attendu d’elle qu’elle conçoive, développe, teste et évalue un système d’atterrissage qui sera occupé par un équipage. Le véhicule servira de « taxi » entre la Lune et la station Gateway, en orbite autour du satellite naturel.

La Nasa a déjà sélectionné SpaceX et le Starhsip

Actuellement, une première société a déjà été choisie pour fabriquer une navette de ce genre. Il s’agit de SpaceX. La société fondée par Elon Musk fournira une variante de sa future fusée Starship pour assurer le transport des astronautes entre la Lune et Gateway pour les missions Artémis III (attendue à la toute fin 2025) et Artémis IV (souhaitée en 2028).

Pour la Nasa, cette conférence du 19 mai va aussi être une bonne occasion de refermer pour de bon une polémique ouverte en 2021.

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Crédits photos de l'image de une : Viser la Lune, oui, mais attention aux cratères. // Source : Canva