NBA - LeBron James dépasse Michael Jordan

En inscrivant 35 points cette nuit face aux Boston Celtics, la star des Cleveland Cavaliers a battu un record mythique de la NBA. Avec un total de 5995 points en playoffs, LeBron James a dépassé Michael Jordan et est devenu le meilleur marqueur de l’histoire en post-saison.

La saison régulière de NBA a beau s’apparenter à un marathon, avec ses 82 matches pour chaque équipe, c’est bien au printemps que les choses sérieuses commencent vraiment avec les playoffs, où le titre se joue sur des séries éliminatoires. Comme dans les autres sports US, la post-saison est un moment à part en NBA, où les grands joueurs sont d’autant plus sollicités, à charge pour eux d’écrire leur légende.

Un record qui va durer

Ecrire sa légende, c’est précisément ce qu’est en train de faire LeBron James. La nuit dernière, l’ailier des Cleveland Cavaliers a ainsi réalisé l’exploit de se qualifier pour les finales NBA pour la septième année consécutive (les quatre première fois avec le Miami Heat, et les trois suivantes avec Cleveland), grâce à une nouvelle démonstration de ses Cavs sur le parquet des Boston Celtics (135-102). Mais au cours de ce match 5 des finales de la Conférence Est (remportées 4-1 par Cleveland), le “King” a aussi et surtout dépassé Michael Jordan comme meilleur marqueur de l’histoire des playoffs.

Face aux hommes de Brad Stevens, James a en effet inscrit 35 points (en 35 minutes) qui lui permettent de dépasser le total du légendaire arrière des Chicago Bulls (5987 points). Avec 5995 points inscrits en playoffs avant même le début des finales 2017, “LBJ” prend donc la tête du classement et ne devrait pas la quitter avant un bon moment. A 32 ans, le monstre des Cavs est encore loin de la retraite et peut donc légitimement espérer porter ce record encore beaucoup plus haut. Or, son plus proche poursuivant au classement (le Français Tony Parker, qui compte presque 2000 points de retard) a trois ans de plus que lui.

“Je suis tombé amoureux du basket grâce à Jordan”

Un bémol toutefois. Si James est maintenant devant Jordan au total de points marqués, il faut noter que le “King” aura disputé beaucoup plus de matches que “His Airness” pour atteindre ces hauteurs. En matière de moyenne de points par match en playoffs, Jordan reste ainsi la référence absolue (33,4), loin devant LeBron (28,2). Dans la quête de “King James” pour égaler son idole, ce record constitue cependant une étape importante.

“Je porte le numéro 23 à cause de Michael, et je suis tombé amoureux du basket grâce à lui, a ainsi rappelé James, cité par Basket USA. Lorsqu’on est gamin, c’est un peu Dieu, et je n’imaginais pas devenir un jour comme Mike. (…) J’ai tout fait comme lui. Je shootais des fadeaways avant de savoir comment les faire. J’ai porté un manchon sur le mollet. J’ai porté des shorts très courts. J’ai porté des chaussures rouge et noire avec des chaussettes blanches. Bon, je ne suis pas chauve comme lui, mais j’y arrive. Ce sera pour après la fin de ma carrière.” D’ici-là, le “King” (qui vise cette année un 4e titre NBA) aura-t-il égalé Jordan et ses six bagues de champion ?