Dolberg, une promesse à relancer

LIGUE 1 - En manque de confiance malgré un début de carrière tonitruant, Kasper Dolberg a choisi l’OGC Nice pour rebondir. Un recrutement sexy pour le club azuréen mais pas sans risque.

Mai 2017. Buteur à l’aller et au retour en demi-finale de la Ligue Europa contre Lyon, Kasper Dolberg porte l’Ajax et prive l’OL d’une première finale européenne. Pour ses débuts en pro avec le club amstellodamois, le Danois impressionne : 23 buts en 48 matchs. L’Europe est à ses pieds. Sagement, il choisit de rester pour continuer sa progression malgré l’intérêt des plus gros clubs anglais, dont Manchester City. “City ? La marche est trop haute. Le plus important, c’est de continuer à jouer parce qu’on ne sait pas ce qui peut arriver dans le futur”, confiera-t-il quelques semaines après son choix de rester aux Pays-Bas. Il ne croyait pas si bien dire.

Plus de deux ans plus tard, le joueur au visage poupon et à la chevelure blonde impeccablement peignée n’a pas signé chez un cador du Vieux Continent mais à Nice. Le club azuréen, tout juste racheté par Ineos et le milliardaire britannique Jim Ratcliff, a misé 20M€ sur ce (toujours) grand espoir du football mondial. Ça tombe bien : Dolberg a besoin de Nice pour définitivement lancer sa carrière et l’OGCN compte sur sa nouvelle recrue pour intégrer le Top 5 de la Ligue 1. Le timing semble excellent.

Un rôle limité dans l’épopée de l’Ajax

Après avoir crevé l’écran en 2017, l’international danois (13 sélections, 3 buts) est aujourd’hui dans le creux de la vague. Le voici désormais à un carrefour important de sa jeune carrière. Plombé par plusieurs blessures et barré par la concurrence, Dolberg n’a pas encore réussi à confirmer les promesses affichées. S’il a bien participé à la fabuleuse saison 2018-2019 de l’Ajax (champion des Pays-Bas, demi-finaliste de la Ligue des Champions), son apport s’est avéré assez anecdotique.

Revenu blessé du Mondial en Russie, Dolberg n’a joué qu’un match de Ligue des Champions dans son intégralité. Il est même resté sur le banc lors des deux matchs face à la Juventus (quart de finale) et à Tottenham (demi-finale aller). Son bilan ? Un petit but en 9 matchs (contre le Bayern Munich en phase de groupes).

“Il y a du Zlatan en lui”

Pour voir Dolberg briller, il fallait attendre le week-end. Surtout après les matchs de C1 lorsqu’il s’agissait de faire souffler les cadres, dont Tadic le titulaire en numéro 9. Avec 11 buts en 25 matches, le longiligne attaquant scandinave (1m87) n’a pas à rougir de sa feuille de stats. Ses qualités techniques - malgré sa grande taille - et sa capacité à évoluer sur un côté en font un joueur précieux dans une équipe. “Il y a du Zlatan en lui. Il a une facilité technique, une présence physique et une capacité à évoluer dos au but”, disait de lui son ex-coach Peter Bosz en 2017.

Ces deux dernières saisons, Dolberg n’a pas vraiment pu montrer l’étendue de ses qualités. Barré par le surprenant Tadic et l’expérimenté Huntelaar dans la hiérarchie des attaquants, le Danois a trop vite rendu les armes. Et si c’était là son principal point faible ? Réputé introverti et friable mentalement, le natif de Silkeborg a du mal à faire face à la concurrence. Un trait de caractère difficilement compatible avec la carrière d’un footballeur de haut niveau.

Dolberg et Nice, le mariage parfait ?

À 21 ans, Dolberg sera - sauf surprise - un élément clé du onze niçois après la trêve internationale. Au moins dans un premier temps. Sur le papier, le mariage semble idéal. Dolberg, qui marche à la confiance, à toutes les clés en mains pour devenir l’une des attractions de cette saison en L1 et dynamiter l’attaque niçoise. En misant 20M€ sur le Danois, Nice prend un risque limité au regard de ses nouveaux moyens. Et Dolberg sait qu’il bénéficiera du temps de jeu dont il a besoin pour montrer ses qualités. Gagnant-gagnant.

Kapser Dolberg, ses stats à avec l’Ajax (via Transfemarkt):

2018-2019 : 39 matches, 12 buts
2017-2018 : 30 matches, 9 buts
2016-2017 : 48 matches, 23 buts

Total : 117 matches, 44 buts soit environ 0,4 but/match