Ouf, Mbappé n’est pas parfait !

Après un début de saison irréprochable dans sa nouvelle formation du PSG, Kylian Mbappé s’est montré plus fébrile sur la pelouse de Dijon. Et c’en est presque rassurant.

Un jeu de jambe époustouflant, des dribbles parfait, une solidité impressionnante dans les duels et une faculté à se projeter déconcertante : que ce soit sur le plan physique ou technique, Kylian Mbappé n’a cessé d’étaler toute sa panoplie de compétences sous les yeux de l’Europe. Et à seulement 18 ans, on se demandait où le gamin de Bondy allait bien pouvoir s’arrêter.

Six mois extraordinaires sous le maillot de l’AS Monaco, dont une campagne de Ligue des champions ébouriffante, une arrivée ultra-médiatisée dans la capitale, 180 millions d’euros sur la table, et voilà que quelques matches plus tard, l’enfant prodige faisait taire tous les doutes. Et s’offrait au passage, le luxe de figurer dans la liste des 30 finalistes pour le Ballon d’Or.
Oui, le talent était toujours là, les performances et les statistiques aussi. Bref, c’était presque trop parfait, et on se demandait bien où se trouvait la faille.

Unai Emery s’est chargé de nous la montrer. Samedi soir, sur la superbe pelouse dijonnaise, Mbappé a été positionné en pointe de l’attaque francilienne. On était loin, de son duo d’attaque de Monaco formé à l’époque avec Falcao où il évoluait à gauche, de son repositionnement à droite d’un trio offensif avec le PSG, et d’une place de milieux droit testé en équipe de France. Chaque fois, pourtant, le joueur avait répondu présent aux diverses expérimentations tactiques qui mettaient son talent à l’épreuve. Être tout seul, isolé en pointe, c’était une sorte de redécouverte pour Mbappé, et ça s’est vu.

Clairement esseulé et ultra-bien couvert par une défense dijonnaise surprenante, le n°29 n’a touché que très très peu de ballons durant cette rencontre, réalisant seulement 15 petites passes au total, en 90 minutes de jeu. Personne n’en a réalisé moins durant la rencontre, c’est trois fois moins que n’importe quel autre joueur de champ côté parisien (et puis même Areola en a réalisé 20). Autant dire qu’on est loin de ses ratios habituels lorsqu’il évolue sur le flanc droit de l’attaque.

Mbappé vs Dijon

Alors comme personne ne se gêne quand Cavani titube devant les buts, il était légitime de rappeler combien, ce samedi soir, Mbappé n’a pas été exempt de tout reproches. Oui, à au moins deux reprises, la petite star du PSG aurait pu délivrer les siens, et n’a pas fait preuve d’une grande lucidité dans le dernier geste. Dommage, quand ni Di Maria ni Neymar ne sont là pour relever le niveau comptable, et qu’on a pour mission d’être l’avant-centre n°1. Mbappé l’a appris à ses dépends : chercher Neymar à tout prix n’est pas forcément salvateur, et porter l’attaque sur ses épaules, n’est pas forcément valorisant quand on fait face à des adversaires plus combatifs que jamais.

Mais cette contre-performance a le mérite d’appuyer quelques arguments pour la suite de la saison. D’abord, cette difficulté à percer la défense bien articulée de Dijon, à prendre la profondeur quand les coéquipiers ne sont pas plus démarqués, a rappelé combien le travail de sape de Cavani n’était pas toujours évident. Le Matador était absent, hier soir, mais a fait sentir son importance dans le groupe francilien. Lui aussi, rate beaucoup, mais a le privilège de marquer en contrepartie. Et il est parfois bon, aussi, de se rendre compte à la fois que Mbappé n’est pas si parfait, mais aussi et surtout que Cavani reste indéboulonnable malgré ses imperfections au poste de n°9. Et puis l’un a 30 ans et toute une carrière dans les jambes, l’autre n’a que 18 ans, et encore tout à apprendre. Mais aucun n’est à condamner, dans un sens comme dans l’autre.

Et puis, comme l’a justement rappelé Marquinhos au terme de la rencontre « nous sommes des humains, pas des machines, et nous grandissons aussi dans les défaites. » Une manière de dire que même les meilleurs ont leurs failles et que l’apprentissage passe aussi par des copies pas toujours parfaites. L’écolier de la bande l’a appris à ses dépends.
Et le pire de tout, c’est que dans la foulée, il savait déjà comment reconquérir nos cœurs : faire preuve d’une autocritique remarquable en zone mixte, et d’une autodérision subtile sur les réseaux sociaux.

« Ce placement, c’est inhabituel. Je n’avais pas beaucoup de repères et ce n’était pas non plus le match idéal pour débuter. Maintenant, il y a Edi qui est sur cette place toute l’année, donc, occasionnellement, j’aurai quelques fois à jouer à cette place mais bon, ça faisait un petit moment que je n’y avais pas joué. Je vais retrouver mon couloir droit mercredi et ça me va bien. Quand vous avez de l’envie et que les choses ne se passent pas comme elles doivent se passer, vous êtes agacé, vous essayez de faire des efforts et, en plus, vous ne marquez pas derrière donc c’est vrai que… Dans ces cas-là, on rentre chez nous, on va se coucher et on regarde le match le lendemain pour voir ce qui n’a pas marché » a en effet déclaré l’intéressé au terme de la rencontre. Bref, faute avouée à moitié pardonnée.

Et puis si on a eu la preuve contre Dijon, que Mbappé était bien meilleur sur un côté, tout n’est pas à jeter non plus dans sa prestation. Il a peut être été maladroit, mais a su se montrer dangereux, en réalisant pas moins de 5 tirs dont 3 cadrés, totaux les plus élevés de la rencontre. Et puis dans les ultimes minutes de la rencontre, l’attaquant a payé l’addition, en nous rappelant combien il était précieux quand vitesse et technique s’unissaient sous ses crampons : un ultime débordement, une course folle, un coup de rein et un caviar pour Meunier qui a offert la victoire aux siens, a démontré que c’était indiscutable, l’aile était bien taillée pour lui.

Au final, Kylian Mbappé a déjà inscrit deux buts et délivré pas moins de 3 passes décisives en 5 matches de Ligue 1 avec Paris… Pas si mal, pour un apprenti.

Ambre Godillon