Paris-Roubaix : des chèvres désherbent la Trouée d'Arenberg

Arthur Girand
La Trouée d'Arenberg est longue de 2,4 kilomètres. (S. Mantey/L'Équipe)

À l'approche de Paris-Roubaix, une quarantaine de chèvres et de moutons est mobilisée pour désherber la Trouée d'Arenberg.

Alors que la course cycliste Paris-Roubaix (dimanche 9 avril 2023) se rapproche, les premiers préparatifs sont lancés. Ce mercredi, une quarantaine de chèvres et moutons étaient en train de désherber la Trouée d'Arenberg, secteur pavé mythique de « la reine des classiques » cycliste et site classé. Il s'agit d'une opération d'éco-pâturage unique en son genre.

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« Les Biquettes de l'Espoir »Cette opération a pour but d'éviter que la section pavée de 2 300 mètres ne soit pas praticable le jour de la course. Thierry Gouvenou,« Monsieur Paris-Roubaix »au sein d'ASO, la société organisatrice, souhaite éviter que cela se transforme en « Wimbledon ». Les animaux ont alors été baptisés « Les Biquettes de l'Espoir ».

« On s'était rendu compte pendant la période du Covid, où la section n'avait pas été utilisée pendant plus de deux ans, que la nature reprenait rapidement le dessus. C'était devenu presque une prairie », a expliqué Thierry Gouvenou à l'AFP.

En action depuis le 7 févrierAprès l'annulation de la course en 2020 et son report en octobre 2021, les herbes ont énormément poussé entre les quelque 276 000 pavés du secteur. Après un nettoyage mécanique en profondeur avant l'édition de l'année, les organisateurs ont réfléchi à des solutions plus écologiques, comme l'éco-pâturage, consistant à faire venir des brebis régulièrement dans la Trouée pour y manger l'herbe.

Depuis le 7 février, une quarantaine de chèvres et moutons - « en majorité des boucs car ils mangent plus », selon Thierry Gouvenou - sont ainsi à l'oeuvre et ce jusqu'à une dizaine de jours avant la 120e édition de la course.

« Ça reste toujours un peu verdâtre mais les brebis enlèvent toutes les hautes herbes. Après, on repassera une balayeuse au dernier moment », précise l'ancien coureur, qui compte bien pérenniser cette opération dans les années à venir.

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