Phelps a pensé au suicide après les JO de Londres en 2012

La légende de la natation a reconnu avoir songé au suicide, notamment après les Jeux Olympiques de Londres en 2012.

“Après chaque Jeux, je pense que j’ai connu une période de dépression carabinée”. Les mots de Michael Phelps lors d’une conférence sur la santé mentale à Chicago cette semaine en disent beaucoup sur la carrière mouvementée du meilleur nageur de l’histoire. Avec ses 28 médailles olympiques, dont 23 en or, l’Américain a admis avoir touché le fond en 2012 après les Jeux Olympiques de Londres. “Je ne voulais plus nager, je ne voulais même plus vivre (…) On pense alors au suicide”, a expliqué Phelps. Après sa razzia de médailles dans la capitale britannique, il décide de mettre un terme à son exceptionnelle carrière… avant de revenir à la compétition deux ans plus tard. “Je n’ai jamais été aussi mal, je suis resté enfermé dans ma chambre pendant trois à cinq jours, sans manger, en dormant à peine, sans plus avoir envie de vivre”, a déclaré celui qui est retraité des bassins après avoir remporté ses dernières médailles olympiques à Rio, en 2016.

“C’était pour essayer de fuir les problèmes que j’avais à régler”
Les pensées suicidaires de l’Américain ne datent pas d’hier. En 2004, il avait vécu sa première dépression post-olympique après les JO d’Athènes. À Pékin, quatre ans plus tard, Phelps est pris en photo en train de fumer du cannabis. “C’était pour essayer de fuir les problèmes que j’avais à régler”, a justifié Phelps.

Des problèmes d’addiction à la drogue et l’alcool déjà soulevés par Michael Phelps lors d’une interview accordée à USA Today en mai 2017. “J’étais dans un moment particulièrement sombre, je ne voulais plus vivre, confie-t-il. C’est sans doute le moment où j’ai ressenti la plus grande peur de ma vie. Une dépression vous hante au jour le jour : et ce n’est pas parce que vous allez voir un psychologue que vous êtes guéri. C’est quelque chose contre lequel vous vous battez au jour le jour et pour tout le reste de votre vie.”