Roland-Garros : mais au fait, qui était... Roland Garros ?

Roland-Garros, dernier jour. Après la victoire samedi 12 de la tchèque Barbora Krejcikova en finale femmes du tournoi du Grand Chelem, c'est Novak Djokovic et Stefanos Tsitsipas qui vont tout donner dimanche 13 juin pour tenter de remporter la finale hommes du tournoi, qui porte le nom d'un aviateur français, lieutenant pilote lors de la Première Guerre mondiale. Né en 1888, Roland Garros s'est fait connaître grâce à ses exploits sportifs en avion, et surtout de la toute première traversée de la mer Méditerranée, qu'il effectue le 23 septembre 1913 à bord d'un monoplan.

C'est lorsqu'il est enfant que Roland Garros se prend de passion pour l'aviation, dont il fera son métier en tant que pilote de course, puis ensuite, pilote durant la Première guerre mondiale. Fait prisonnier en 1915 par les Allemands, il sera retenu en captivité durant trois ans, ce qui dégradera fortement sa santé, notamment sa vue. Atteint de myopie, il ira même jusqu'à se faire faire des lunettes clandestinement pour pouvoir continuer de piloter des avions. Revenu au combat après plusieurs mois de remise à niveau, il meurt le 5 octobre 1918 à l'âge de 29 ans, soit quelques jours seulement avant l'Armistice, à l'issue d'un combat contre des Fokker D.VII. Son SPAD a explosé en l'air avant de s'écraser sur le territoire de la commune de Saint-Morel, dans les Ardennes, non loin de Vouziers où il est enterré.

Mais pourquoi un tournoi de tennis porte-t-il le nom de Roland Garros ?

Bien (...)

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